Pil, kimyasal enerjiyi depolayan ve onu elektrik enerjisine dönüştüren bir veya daha fazla hücredir. Piller, elektrokimyasal reaksiyonlar kullanarak bir elektrik akımı üretir.
Bir elektrik pil, elektrik gücü sağlamak için birbirine bağlı bir veya daha fazla elektrokimyasal hücredir. Pilin pozitif ucu katot olarak bilinir ve negatif uç anot olarak bilinir. "Pil" sözcüğü, ilk olarak, Amerikalı mucit Benjamin Franklin'in bu konuyu farklı kapasitörlerin bir araya getirilmesini tarif ederken tanımlamak için kullanılmıştır.
Bataryanın icadı büyük ölçüde İtalyan mucit ve bilim adamı Alessandro Volta'ya borçludur. 1791'de Volta'nın meslektaşı Luigi Galvani kurbağa bacaklarının farklı metallerden yapılmış tellerle temas ettiğinde hareket ettiğini fark etti. Galani keşfini Volta ile paylaştı. Volta, iki tür metalin ıslak bir şeye dokunmasından kaynaklandığına inanıyordu. Bunu voltaik kazığı yaratmak için kullandı. Kazık, aralarında ıslatılmış paçavra olan farklı metal disklerden yapılmıştır.
Pillerin önceki versiyonları Leyden kavanozları olarak biliniyordu. Bunlar erken kondansatörlerdi ve şarj depolayabilirdi. Birkaç saat boyunca sabit bir akım sağlayabilen voltaik kazıktan farklı olarak Leyden kavanozu hızla boşaldı. Bilim adamlarının elektriği deneyebileceği şekilde devrim yaptılar. Humphry Davy, teknolojinin erken evlat ediciydi ve elektroliz olarak bilinen bir süreçle bileşikleri elementlere ayırmak için kullandı.
Yıllar geçtikçe, piller daha küçük ve daha güçlü hale geldi. İlk batarya ile çalışan saat 1957'de üretildi. Bataryalar da, cep telefonunun icadı için izin verdi, çünkü bataryalar bir portatif güç kaynağıdır. 2000'li yılların başlarında, Tesla gibi şirketler, araçlara ve hatta tüm evlere güç vermek için kullanılabilecek büyük piller yaratmaya çalıştılar.
Birincil piller tek kullanımlık, tek kullanımlık pillerdir. Bu piller, deşarj sırasında geri dönüşümsüz olarak değişen malzemelerden yapılmıştır, yani yeniden şarj edilemezler. Fenerler ve uzaktan kumandalarda kullanılan alkali piller birincil pillerdir. İkincil piller şarj edilebilir. Bu, bir çok kez deşarj edilip yeniden şarj edilebilecekleri anlamına gelir. İkincil pil örnekleri, dizüstü bilgisayarlarda veya akıllı telefonlarda kullanılan lityum iyon pillerdir.
Piller, dünya çapında hareket etme şeklimizi değiştirdi. İnsanların artık cihazları kullanmak için bir elektrik prizine bağlı olması gerekmiyor. Müzik sistemleri, bilgisayarlar, telefonlar ve diğer elektronik cihazlar artık sürekli olarak takmanıza gerek kalmadan gittiğimiz her yerde bizimle birlikte getirilebilir.