Nükleer bomba, nükleer fisyon veya füzyon yoluyla nükleer reaksiyonları kullanan patlayıcı bir silahtır. Bu silahlar çok miktarda enerjiyi serbest bırakabilir ve az miktarda maddenin ölümüne ve yaygın tahribata neden olabilir.
Nükleer silahlar ilk olarak II. Dünya Savaşı sırasında geliştirildi ve kullanıldı. J. Robert Oppenheimer, ilk nükleer silahları geliştiren bir bilim ekibini yönetmiştir. Bu silahlar son derece yıkıcı ve bir bomba milyonlarca insanı öldürme ve tüm şehirleri yok etme yeteneğine sahip.
Silahlar, atom çekirdeğinde depolanan enerjiyi serbest bırakarak çalışırlar; Nispeten az miktarda maddeden çok miktarda enerji açığa çıkabilir. İki tür nükleer silah vardır: fizyon ve termonükleer. Fisyon bombaları, ağır çekirdeklerin daha hafif çekirdeğe ayrıldığı, enerji bırakan fisyon reaksiyonları kullanarak enerji açığa çıkarır. Termonükleer bombalar (hidrojen bombaları veya H-Bombaları olarak da bilinir) hem fisyon hem de füzyon reaksiyonlarını kullanır. Füzyon reaksiyonları füzyon reaksiyonlarını tetiklemek için kullanılır. Bir füzyon reaksiyonu, iki ışık çekirdeğinin daha ağır bir çekirdek oluşturmak için bir araya getirildiği yerdir. En modern termonükleer silahlar, iki izotop olan hidrojen: döteryum ve trityum arasında bir reaksiyon kullanır. Modern silahların çoğu, daha verimli oldukları için termonükleer.
Şimdiye kadar, her ikisi de ABD tarafından savaş sırasında iki nükleer silah kullanıldı. II. Dünya Savaşı'nın sonlarına doğru, Japon Hiroşima ve Nagazaki şehirlerine iki bomba atıldı. Bu bombalamalar, çoğu sivil, 120.000 insanın ölümüyle sonuçlandı. Hiroşima'ya atılan bomba, 15.000 ton TNT'nin patlayıcı etkisine sahipti ve bu da binaların% 70'inin kentte yok olmasına neden oldu. Patlamadan 500 metre uzaklıktaki insanların yüzde doksanı üç hafta içinde ciddi yanıklardan ya da yüksek dozda radyasyondan öldü. Saldırıdan kurtulanlar, şehirlerde olmayanlardan daha yüksek bir kanser şansına sahipti. Bu bombaların kullanımı II. Dünya Savaşı'nın sonunu getirdi, ancak bunların kullanımı hala geniş çapta tartışılıyor.
Nükleer silahlara sahip olan ilçeler çoğunlukla onları caydırıcı niteliktedir. Sadece nükleer silahlara sahip olmak ve onları kullanma tehdidinin bir ülkenin saldırmasını engellemek için yeterli olduğu düşünülüyordu. Şu anda nükleer silah olduğu düşünülen dokuz ülke var, Rusya ve ABD silahların çoğunluğuna sahip. Birçok ülke ve Birleşmiş Milletler gibi uluslararası örgütler, nükleer silahların sayısını azaltmaya, hatta uluslararası silahsızlanmaya bile çağırıyorlar.