Alüminyum, elektrik ileten metalik bir elementtir. Çok yoğun değildir, bu nedenle hafif doğası, demir veya kurşun yerine imalat için daha kullanışlı olmasını sağlar.
Alüminyum, dünyada bulunan en bol metaldir, ancak saf formunda bulunmayan bir metaldir. Normalde minerallerde bulunur, boksit gibi. Alüminyum, atom numarası 13 ve atom ağırlığı 27 olan elementtir. Oda sıcaklığında katıdır ve 660 ° C (1221 ° F) bir erime noktasına sahiptir.
Alüminyumun düşük yoğunluğu ve düşük reaktivitesi (alüminyum nispeten reaktiftir, ancak yüzeyde sert bir alüminyum oksit tabakası oluşturması nedeniyle) birçok kullanım alanı bulmaktadır. Alüminyum bakır kadar iletken olmasa da, yoğunluğu bakırınkinden üçte birinden daha az olduğu için tercih edilir.
Eski medeniyetler tarafından boyaları ayarlamak ve yaraları tedavi etmek için alüminyum bileşikleri kullanılmış olsa da, metalik alüminyum 1825 yılına kadar rafine edilmemiştir. Hans Christian Ørsted, alüminyum oksiti potasyum ile ısıtıp, çok saf olmayan küçük bir numune üretmiştir. Alüminyum, elektrolizi kullanarak cevherlerinden ayrılır. Elektroliz bir maddenin elektriği ayırma işlemidir. ABD'de kullanılan elektriğin% 5'ine kadarını alüminyum yapmak için kullanılır. Alüminyum, maden aramak ve rafine etmek için çok fazla enerji kullansa da, geri dönüşümünü yapmak oldukça basittir ve imalatta son derece yararlıdır.