Charles-Louis de Secondat, Baron de La Brède ve de Montesquieu, Aydınlanma döneminde Fransız siyasi bir filozofdu. Montesquieu'nun en önemli yayını Yolsuzluğun önlenmesi için savunduğu Yasaların Ruhu Üzerinde, hükümetin üç şubeye ayrılması gerekiyordu. Montesquieu'nun Güçler Ayrımı fikri bugün dünyada var olan birçok hükümetin planı haline geldi.
1689'da Bordeaux'da doğan Baron de Montesquieu, Aydınlanma döneminde yazar, avukat, filozof ve sosyal yorumcu oldu. Babası zengin bir aristokrat kökenliydi ve annesi o çok küçükken öldü. Kanunların Ruhu , yaygın olarak Montesquieu'nun en önemli eseri olarak kabul edilir ve günümüzde anayasalara ve siyasi yönetişim teorilerine ilham vermeye devam etmektedir. Montesquieu'nün hükümetin yargı, yasama ve yürütme organlarının ayrı olduğu kuvvetler ayrılığı teorisi – trias politica – Birleşik Krallık ve ABD gibi demokrasilerin temelini oluşturmuştur.
Montesquieu prestijli bir Katolik Koleji'ne gitti ve babasının ölümü üzerine amcasının yanına gönderildi. Bordeaux'da hukuk okumaya başlamadan önce klasik bir eğitim aldı. Montesquieu, kariyerine Bordeaux'da Parlamenter Meclis Üyesi olarak başladı ve daha sonra Bordeaux Parlamentosu Başkan Yardımcısı oldu. 1725'te Almanya, Avusturya, İngiltere ve İtalya'ya seyahat etmek için istifa etti ve 1731'de memleketi Fransa'ya döndü. Fransa'ya geri dönen Montesquieu, seyahatlerinden, özellikle İngiliz parlamenter sisteminden ilham alarak Kanunların Ruhu'nu yazdı. Montesquieu'nun diğer önemli eserleri arasında Fikirler Sistemi (1716) ve Farsça Harfler (1721) sayılabilir.
Montesquieu'nun siyaset felsefesi liberalizme dayanıyordu ve siyasi fikirleri dönemi için radikal ve ilericiydi. Esasen Montesquieu'nun fikirleri siyasi iktidarın sınırlandırılmasını savunuyordu ve siyasi düzenin ve sosyal yapıların statükosuna ciddi bir tehdit oluşturuyordu. Montesquieu'nun eserleri tüm sosyal sınıflarla alay etti ve yazıları zengin bir yeni siyasi sınıflandırma ve sözlük sistemi yarattı.
Montesquieu, 1755'te Paris'te ateşten öldü ve burada Saint-Sulpice Kilisesi'ne gömüldü.
Her hükümetin bozulması, üzerinde kurulduğu ilkelerin bozulmasıyla başlar.
Yasanın koruması altında ve adalet adına gerçekleştirilenlerden daha büyük bir zulüm yoktur.
Biz diğerlerinden daha mutlu olmak istiyoruz; Ve bu zor, çünkü başkalarının olduklarından daha mutlu olduğuna inanıyoruz.