John Knowles, New England ve özel yatılı okullara odaklanan romanlarında en çok tanınan Amerikalı bir yazardı. İkinci genç savaşın dostluğunu ve şüpheci yıkıcı doğasını izleyen ve İkinci Dünya Savaşı'nın zirvesinde olan A Ayrı Barış adlı romanıyla en çok tanınan oyuncu.
John Knowles, 1926 yılında Batı Virginia'da dünyaya geldi. New Hampshire, Exeter'deki tüm erkek öğrenci yatılı okul Phillips Exeter Academy'ye gitti. 1945 yılında mezun oldu. Mezuniyetini takiben orduda iki yıl geçirdikten sonra göremedi. İkinci Dünya Savaşı'ndaki herhangi bir hareket.
İlk ve en ünlü romanı olan Ayrı Bir Barış , ilham kaynağının çoğunu Phillips Exeter Akademisinde Knowles'ın vaktinden alır. Gene'nin kendi kendine olan şüphesi, rekabeti görmediği yerde dostluğu tehdit altında olan iki çocuğun, Gene ve Finny'nin yolculuğunu izliyor. Bu, Gene'in kendi yıkımına değil, en yakın arkadaşı Finny'ye yol açar ve sonunda hiç savaşmadığını fark eder. Romanın bütünlüğü, 1943'te II. Dünya Savaşı'nın zemininde, çocuklar tarafından taslak haline getirilme ya da canlandırma ve öldürülme korkusuyla karşı karşıya bulunuyorlar. Devon Okulu, savaşın gerçeklerinden uzakta bir vahadır; ancak tam da Gene kendi güvensizliğine gelince savaşıyor.
Knowles, romanı 1981'de Devon Okulunda tekrar düzenlenen Barış Giderleri adlı bir roman ile takip etti ve eylemleri birinin ölümüyle sonuçlanan okul çağındaki çocukların karmaşıklığını etrafında döndürdü ve suçlarından dolayı boğulmuş durumdalar. Tipik Knowles tarzında iyi yazılmış olsa da, ilk eseri kadar iyi karşılanmadı.
Knowles'un yazıları çoğunlukla doğal New England bölgesinde, özellikle New Hampshire'da belirlendi. Mevsimlerin güzelliğini ve kasabanın atmosferini kelimeleri ile yakaladığı biliniyordu. Knowles 2001'de öldü.
"Savaşların nesiller tarafından yapılmadığı ve özel aptallıklarıyla yapıldığı açıktı; ancak savaşlar bunun yerine insan kalbinde cahil bir şey tarafından yapıldı."
"Demek istediğim, kışa bayılıyorum ve bir şeyleri gerçekten sevdiğinde sevmek ne şekilde olursa olsun seni seviyor"
"Hedef bir rüya olsa bile, nişan almada hiçbir zararı yoktu."