Khaled Hosseini återerövrar Afghanistans skönhet, och i synnerhet staden Kabul, i denna roman. Han följer två unga kvinnors resa som tvingas in i ett förtryckt liv, samtidigt som han lyfter fram deras motståndskraft under sina prövningar: en påminnelse om andan hos kvinnorna i Afghanistan, trots dem som försöker beröva dem deras värdighet.
Efter Tariq hör att grannskap översittare Khadim hade besprutas Laila med urin från en vattenpistol att håna henne ”gula hår”, attackerar han Khadim med sin benprotes. Efter kampen, Khadim stör aldrig Laila igen.
Laila vaknar upp efter hennes föräldrar dödas av en raket som träffade deras hus, att finna att hon har sparats och tas om hand av Rasheed. Hon vet också att hon är gravid med Tariq s barn, och att som en ogift mor, kommer hon att vara i fara. Trots Mariam invändningar och uppenbara ilska på hotet hon känner Laila poserar, Laila går med på att gifta sig med Rasheed att skydda sig själv och hennes barn.
Laila och Mariam försöker fly på en buss till Peshawar med Aziza. Däremot kan de inte gå ombord på bussen utan en manlig familjemedlem, så de ta hjälp av någon som de anser vara en vänlig man. Han vänder dem till myndigheterna, som skickar dem tillbaka till Rasheed. Det är ett brott för en kvinna att fly från sin man, enligt talibanerna.