Veden kiertokulku kuvaa, kuinka vesi haihtuu maan pinnalta, nousee ilmakehään, jäähtyy ja tiivistyy pilvissä sateeksi tai lumeksi ja putoaa taas pintaan sateena. Maalle putoava vesi kerääntyy jokiin ja järviin, maaperään ja huokoiseen kivikerroksia, ja suuri osa siitä virtaa takaisin valtameriin, missä se haihtuu jälleen. Veden kierto ilmakehässä ja ulos ilmakehästä on tärkeä osa tätä säämallit maan päällä.