Mars, uppkallad efter den romerska krigsgudinnan, är den fjärde närmaste planet från solen och den näst minsta planet i solsystemet. Det är också känt som den röda planeten på grund av sin färg. Det är för närvarande hem för nyfikenhetens rover, som utforskar martianytan och tar data.
Mars är känd som den röda planeten på grund av färgen på dess yta, som orsakas av järnet i marsjorden. Mars namnges efter den romerska gudskriget, eftersom folk trodde att planeten var blodets färg.
Mars är den fjärde planeten från solen och den sista av de steniga planeterna. Det är den näst minsta efter kvicksilver. Mars är hem till den största vulkanen som är känd i solsystemet, Olympus Mons. Det är ungefär 2,5 gånger Mount Everests storlek. Mars har två månar som heter Deimos och Phobos.
Efter sex amerikanska och sovjetiska försök var det första framgångsrika flybyet av Mars 1961, när rymdskeppet Mariner 4 lyckades skicka tillbaka några svartvita bilder till jorden. Dessa bilder var de första bilderna på en annan planet tagen från rymden. Nyttare lyckades NASA framgångsrikt landa nyfikenhetens rover som ytterligare undersöker Mars-ytan och tittar på sammansättningen av dess klippor och atmosfär. Forskare är intresserade av möjligheten till flytande vatten på Mars och de konsekvenser detta kan ha för det martianska livet. Mars är ungefär hälften av jorden och som vår planet, upplever årstider på grund av en lutning i sin axel.
Mars atmosfär är främst koldioxid (96%) med lite argon och kväve. Temperaturerna på ytan varierar från låga -143 ° C (-225 ° F) vid polarkapslarna och 35 ° C (95 ° F) vid ekvatorn under sommaren.