VVS är ett system av anslutna rör, ventiler och tankar som används för att flytta gaser och vätskor in i och runt byggnader. Systemen inkluderar värme, kyla och dricks- och avloppsvatten. VVS-system är mycket viktiga för folkhälsan, eftersom de ger rent dricksvatten och tar bort potentiellt skadligt avloppsvatten.
Moderna VVS-system ger rent, färskt vatten till hemmen och tar bort avloppsvatten och avlopp. De ger också tillgång till andra verktyg som gas. Moderna system kan också transportera regnvatten för att stoppa översvämningar. Orden "rörmokare" och "VVS" kommer från det latinska ordet för bly, plumbum .
VVS har sitt ursprung i olika tidiga civilisationer runt om i världen. När de började bygga större städer behövde de skapa mer avancerade VVS-system. De tidigaste av dessa framsteg var brunnar, och de första permanenta brunnarna grävdes runt 6500 f.Kr. Behållare kunde fyllas med vatten från brunnarna och bäras för hand. Forntida romerska civilisationer hade mer avancerade VVS-system jämfört med andra civilisationer vid den tiden. Romarna skapade ett system av akvedukter för att flytta vatten till städer. De utvecklade också system för att föra in rent dricksvatten till rikare romares hem. Tidiga romerska civilisationer konstruerade också system för att ta bort avloppsvatten.
Efter dessa tidiga civilisationer utvecklades inte VVS-tekniken mycket på hundratals år. När industrialiseringen började behövde länder hitta nya sätt att hantera de ökade mängderna avloppsvatten och avloppsvatten. Ett större antal människor flyttade till städerna när behovet av arbetare ökade. London påverkades mest av detta eftersom det var den första staden som industrialiserades. I början av 1800-talet var Themsen kraftigt förorenad. Den användes för att transportera avloppsvatten från staden London. Floden hade blivit en källa till många sjukdomar i staden, som kolera och tyfus. Ett komplext system av pumpar och avlopp förde bort avloppsvattnet från staden och människorna.
Moderna sanitetssystem inkluderar anläggningar som behandlar avloppsvatten vilket gör det säkert att återföra det till miljön. Fast avfall filtreras bort och återvinns eller deponeras. Mikroorganismer används för att bryta ner organiska molekyler. Detta vatten kan sedan säkert återföras till vattendrag.