Telefonen är en enhet som omvandlar ljud till elektriska signaler för kommunikation. Det tillåter två eller flera personer att ha en konversation när de är för långt ifrån varandra för att höra varandra. Signaler förs genom ledningar eller sänds genom elektromagnetiska vågor.
En telefon är en enhet som används av två eller flera personer för att föra en konversation när de är för långt ifrån varandra för att ha en konversation direkt. En telefon består av en mikrofon och en högtalare för att överföra och ta emot information. Ordet kommer från det grekiska tele som betyder "avlägset" och telefon som betyder "röst".
Det första patentet för en praktisk fungerande telefon gavs till Alexander Graham Bell 1876. Bell kan dock inte krediteras som den enda uppfinnaren, eftersom det var många andra som var involverade i utvecklingen av telefonen.
En italienare vid namn Antonio Meucci lämnade in en varning för sin design av en metod för att överföra ljud, men den förföll eftersom han inte hade råd att förnya den. Elisha Gray, en amerikansk ingenjör, spelade också en viktig roll. Vissa hävdar att Gray är telefonens sanna uppfinnare. Grays varning och Bells patentansökan anlände till patentverket samma dag. Vilken som kom först diskuteras fortfarande. Efter många rättsfall upprätthölls Bells patent fortfarande, vilket gav honom titeln "Telefonens fader". I juni 2002 erkändes Meuccis bidrag till uppfinningen av telefonen i representanthuset.
Det första långdistanstelefonsamtalet gjordes av Bell mellan Brantford och Paris, Kanada i augusti 1876. Han ringde det första tvåvägssamtalet mellan Boston och Cambridge, Massachusetts ett par månader senare, i oktober. Det första transatlantiska telefonsamtalet ringdes 1926 mellan London och New York.
Tidiga telefoner krävde användning av en operatör, som skulle patcha samtalet till den avsedda mottagaren. Denna metod ersattes av telefoner med roterande urringar. Uppfinningen av transistorn och elektroniska omkopplingssystem förändrade hur telefoner fungerade dramatiskt. Dessa förbättrade avsevärt kvaliteten och kapaciteten hos telefonnäten. Den första kommersiellt tillgängliga mobiltelefonen, även känd som en mobiltelefon, tillverkades av Motorola 1984. Smartphones kom ut på marknaden 1995 med IBM Simon-telefonen och tekniken fortsätter att utvecklas.