En maskingevär är ett vapen som snabbt kan skjuta mer än ett skott utan att ladda om. Maskinpistolen ändrade alltid slagfältet. Denna dödliga uppfinning förändrade hur krig strider och det blev ett viktigt vapen för militär överlägsenhet.
Det har skett många framsteg inom vapen genom modern historia, men få vapen har haft en sådan förvirrande inverkan på slagfältet som maskinpistol. Att ge en soldat hundratals bilder per minut skapar arméer som kan vara dödligare och lättare att träna. Kvaliteten på noggrannheten blev något ersatt av den totala mängden skott, vilket ledde till en helt ny slags krig.
Konceptet multi-shot vapen har funnits sedan 3: e århundradet f.Kr. Kina med starten av Zhuge Nu , annars känd som den repeterande armbågen. Det var inte förrän mitten av 1800-talet att den första framgångsrika maskinpistolen var utformad. Gatling-vapnet implementerades 1862 och ses som den första framgångsrika snabbvapenpistolen, som krävde att en soldat skulle använda en vevvinkel när han skjutde vapen.
Den första automatiska maskingeværet som inte krävde en handväxa uppfanns 1881 av Hiram Maxim. Maxim-pistolen förbättrade sig på Gatling-pistolens recoil, reloading, precision och storlek, och antogs av många länder under konflikter, såsom Chaco-kriget, Mahdist-kriget, Ryska inbördeskriget och delar av första världskriget.
Under första världskriget uppfanns mer effektiva och kraftfulla maskingevärningar över hela världen som förbättrade sig på Gatling och Maxim-vapenutformningen. År 1911 uppfann den amerikanska arméöverste Isaac Newton Lewis "Lewis gun", som massproducerades i Storbritannien och användes under båda världskriget. Lewis-pistolen avfyrade omkring 500-600 rundor per minut och vägde ungefär hälften av tidigare använda pistoler. Under första världskriget kom John T. Thompson fram med en banbrytande uppfinning som blev känd som Thompson-vapnet eller maskinpistolen. Maskinen pistol blev ett viktigt vapen under andra världskriget eftersom ammunitionen var billigare. Tidigare maskingevapen åberopade kostsamma vapen ammunition, medan denna nya maskinpistol använde pistolammunition. Maskinens pistol tillåter större rörlighet och skada, till kostnaden för mindre intervall och noggrannhet.