Ett kylskåp är en maskin som fryser eller kyler mat eller drycker för att bevara dem. Kylskåpet är en viktig uppfinning eftersom det tillåter människor att lagra mat under längre perioder vilket ger dem tillgång till en potentiellt friskare och balanserad diet.
I tusentals år försökte människor flera sätt att bevara sin mat för att överleva. Människor har kryddat, saltat, sylt, torkat, härdat och förseglat deras mat, men ingen av dessa metoder kan ses som effektiva som det moderna kylskåpet.
År 1805 skapade en man med namnet Oliver Evans en design för en kylmaskin som skulle drivas av ånga. Fastän Evans konstruerade maskinen byggde han aldrig sin idé. År 1835 gjorde en uppfinnare med namnet Jacob Perkins några förändringar i Evans ursprungliga idé och skapade ett patent för "Apparater och medel för produktion av is och i kylvätskor".
Sedan 1835 har systemet för mekanisk kylning snabbt svep Amerika och sedan världen. Kylteknik användes främst för kommersiella verksamheter innan den tog sig in i den inhemska sfären. Vid 1920-talet byggdes och installerades inhemska kylaggregat i amerikanska hem och ändrade för alltid hur amerikanerna bevarade sin mat.
Kylskåp är en viktig uppfinning i den moderna världen. Mjölkvaror, köttprodukter, produkter och många andra snabbt skötliga föremål får nu bevaras under en längre tid. Eftersom kylningen kyler maten ner till ungefär 40 grader Fahrenheit eliminerar den tillväxten av skadliga bakterier som skulle föröka sig i varmare temperaturer. Kritiker hävdar att kylning har varit en viktig bidragsyter till ökningen av fetma i hela den moderna världen genom att tillåta att mer mat lagras och ätas i ett ögonblick. Med mindre belastning på matberedning och konservering kan samhället som helhet leva mer produktiva mycket enklare liv, allt tack vare kylskåpet.