Grammofonen, även känd som en fonograf eller en skivspelare, är en anordning för att reproducera ljud från skivor eller cylindrar.
En grammofon, även känd som en fonograf eller en skivspelare, är en enhet som används för att reproducera ljud. I Storbritannien var grammofonen ett varumärke som tillhör Gramhone-företaget. År 1910 betraktades termen generisk, vilket innebar att det inte längre var ett skyddat varumärke. En grammofon består av en skivspelare, nål, horn och skiva (eller cylinder). Skivan har ett spår där nålen passar. Även om spåret kan se smidigt, har det faktiskt små bakåt och framåtriktade avvikelser. Nålen är ansluten till ett membran som är anslutet till ett horn. Membranet skapar ljudet och hornet kanaliserar ljudet så att det kan höras.
Den tidigaste versionen av grammofonen uppfanns av Thomas Edison 1887. Edison skapade en maskin som både kunde spela in och reproducera ljud med hjälp av cylindrar täckta i tennfolie. Tidiga inspelningsenheter var bara gramofoner i omvänd ordning. Ljudet som samlats i hornet gjorde nålen vibrera, vilket skulle orsaka små avvikelser i vax. Emile Berliner patenterade ett system för inspelning av ljud på skivor i motsats till cylindrar. Dessa var de första ljudinspelningarna som kunde massproduceras från en huvudrekord.
Berliner övertalade några kända musiker att spela in sin musik med hjälp av hans system, vilket ökade hans systemets popularitet. Hans tidiga skivor skulle kunna hålla högst 3 minuter med musik och det har påverkat popsångens längd idag. Innan hans skivor var musik bara något som kunde åtnjutas live. Berliner tillät folk att äga musiken för sig själva.
Efter grammofonskivor upptäcktes magnetbandet som ett bra sätt att spela in ljud. Från tejpen kom digitala inspelningar med CD och minidisc. Digitala ljudfiler kan nu lagras på en dator som en MP3-fil. Dessa ljudfiler kan delas snabbt och enkelt via internet. Moderna strömmande tjänster har gjort det ännu enklare att lyssna på musik utan att behöva äga en kopia av den. Vinylskivor har nyligen återupplevt vissa DJ-skivor och musikälskare. Moderna skivspelare har nu digitala utgångar som kan anslutas till elektroniska förstärkare och datorer, vilket kan öka volymen och ytterligare manipulera ljudet.