Nathaniel Hawthorne var en amerikansk författare vars mest kända romaner skenade ljuset på sina puritanska förfädernas motiv, särskilt under Salem Witch Trials. Hans korta historier utforskade också tidig gotisk stil, särskilt de mörka och övernaturliga elementen.
Nathaniel Hawthorne föddes i Salem, Massachusetts år 1804. Han var allvarligt påverkad av hans familjs roll i Massachusetts Bay Colony, och särskilt genom handlingarna av sin farfarfar Judge John Hathorne under Salem Witch Trials.
Hawthorne började sin skriftliga karriär dabbling i korta historier, experimenterar med den gotiska stilen, särskilt i mörkret och övernaturliga element som finns i "Ministerens Black Veil" och "Young Goodman Brown." Han präglade dessa verk med det gemensamma temat troskrisen , och frågan om huruvida puritanerna gjorde mer skada än bra i deras strävan efter religionsfrihet.
Dessa samma teman överfördes i hans två mest kända romaner The House of Seven Gables och The Scarlet Letter . Båda novellerna undersöker också skuldsättet som Hawthorne verkade ha över sina puritanska förfäders handlingar i grundandet av den nya världen. I House of Seven Gables blev Matthew Maule's hus felaktigt beslagtagit från honom när han blev verkställd för trolldom. Han lägger en förbannelse på familjen Pyncheon. Hepzibah Pyncheon, på 1800-talet, upptäcker att den gamla förbannelsen fortfarande besöker familjen, och de kan inte befria sig från det förrän Clifford är befriad från sin mord övertygelse och familjen lämnar huset bakom. I skarlet brev undersöks moralen hos en kvinna som har ett barn som är olovligt och vägrar att avslöja faderns namn, vem är en puritan minister. De två är plågade av sina synder, eftersom Hester Prynne dömdes för att ha på sig ett skarlet brev "A" för "äktenskapsbrott" för resten av hennes dagar i Salem.
Den reclusive Hawthorne dog i sömnen efter en omfattande sjukdom 1864.
"Kärlek, om nyfödd eller väckt från ett dödligt slummer, måste alltid skapa solsken, fylla hjärtat så full av strålning, att det överflödar på den yttre världen".
"Fienden i sin egen form är mindre hemsk än när han rasar i människans bröst."
"Ord - så oskyldiga och maktlösa som de är, som stående i en ordbok, hur stark för gott och ont de blir i händerna på en som vet hur man kombinerar dem."