Margaret Atwood är en kanadensisk författare och poet som ofta fokuserar på viktiga teman som feminism, miljö och farorna med fundamentalistiska ideologier. Hon är mest känd för sina skrifter om dystopiska samhällen och de faror som skapar dem.
Margaret Atwood föddes i Ottawa, Ontario, Kanada 1939. Hennes pappa var en skogs entomolog, och på grund av detta åtgav Atwood mycket av sin barndom i skogen som studerar naturen, vilket antagligen inspirerar hennes miljöaktivism senare i livet.
Atwoods skriftliga karriär började 1961 med publiceringen av en diktebok som heter Double Persephone. Hennes första roman, The Edible Woman , publicerades 1969 och avslöjade hennes första starka kvinnliga karaktär med en existerande kris, olycklig med den värld hon har tvingats in i. Atwoods kvinnliga karaktärer från den här tiden framåt befinner sig ofta lidande, oftast för att de står i strid med världen runt dem. De lider dock inte i tystnad eller ensam: de finner ofta vänner, förtroende eller förtroende för sig själva att tala ut.
Atwood är kanske mest känd för sin dystopiska roman The Handmaid's Tale publicerad 1985, året efter att George Orwells dystopiska roman skulle ha ägt rum. Det var i övervägande av Orwells roman att Atwood fann sig inspirerad att skriva om en värld som infördes av fundamentalister, en värld där kvinnor inte hade något att säga inför sina manliga motsvarigheter. Kvinnor i romanen tvingades leva i detta totalitära samhälle och uppfödas för de makar som inte kunde få barn. Atwood inspirerades av historier berättade av hennes mormor av en puritansk kvinna som heter Mary Webster som hängdes för en häxa i Hadley, Massachusetts. Maria dog dog inte, och på morgonen togs hon ner och gavs senare moniker "Half-Hanged Mary". På samma sätt som Nathaniel Hawthorne, var Atwood inspirerad och upprörd av sina puritanska förfäders handlingar, och ett uppror mot fundamentalism kan ses över många delar av hennes skrift, däribland hennes dikt, "Halvhängde Maria".
Atwood har också delvat in i vad hon kallar "Spekulativ Fiktion" snarare än "Science Fiction". Hennes mest kända verk i denna genre är MaddAddam-trilogin, som sådana romaner som Oryx and Crake, Flood Year och MaddAddam. Dessa romaner krönika ett dystopiskt samhälle i en post-apokalyptisk värld som orsakas av en sjukdom som tillverkats i ett labb och släpptes på mänskligheten i en pillerform.
Eftersom Atwoods verk spänner över teman som alltid verkar vara aktuella i det moderna samhället, har många av hennes böcker förvandlats till TV-program och filmer. De senaste åren har hon delat in i den nya grafiska romangenren med Angel Catbird- serien.
Atwood bor för närvarande i Toronto med sin partner, medförfattare Graeme Gibson.