Erwin Schrödinger var en nobelprisvinnande österrikisk teoretisk fysiker. Han är mest känd för sitt ikoniska tankeexperiment, "Schrödinger's Cat", och för sin vågekvation som kan användas för att hitta energinivåerna i kvantmekaniska system.
Schrödinger föddes i Wien, Österrike den 12 augusti 1887. Hans far var österrikare och hans mamma var halv engelska, så han växte upp och talade både tyska och engelska hemma.
Schrödinger viktigaste arbete var att skapa en matematisk metod som korrekt beskriver energinivåerna i Bohrs atommodell. Bohrs teori fungerade bra för väteatomer, men fungerade inte så bra för mer komplicerade atomer. Hans banbrytande vågekvation beskrev elektronernas rörelse genom att behandla dem som både partiklar och vågor. Det gav forskare möjlighet att beräkna energinivåerna av elektroner i mer komplicerade atomer. Vågekvationen är inte det enda sättet att göra förutsägelser om kvantmekaniska system. Heisenbergs matrismekanik och Feynmans vägintegralformulering kan också användas. 1933 vann Schrödinger Schrödinger en Nobelpris för fysik med Paul Dirac för "upptäckten av nya produktiva former av atomteori ".
År 1935 skapade Schrödinger ett tankeexperiment som kallades Schrödinger katt . Han skrev om det som en diskussionspunkt kring en artikel som skrevs av Albert Einstein, Boris Podolsky och Nathan Rosen. Detta experiment visar en paradox av Köpenhamns tolkning av kvantmekanik. I försöket är en katt förseglad i en metalllåda. Inuti lådan är en liten mängd radioaktivt material, en mängd så liten att i en timme kanske en atom försvinner, men med lika stor sannolikhet att en atom inte försvinner. Bredvid denna radioaktiva källa är en Geiger-räknare (en maskin som används för att detektera radioaktivt förfall). Geiger-räknaren är upprättad så att om det upptäcker ett sönderfall kommer en hammare att krossa en kolv med hydrocyansyra, vilket skulle döda katten. Schrödinger framhävde tanken att katten efter en stund är stängd, är både död och levande. Det är inte förrän vi öppnar lådan och vi observerar om katten är antingen levande eller död.
Han blev senare direktör för Institute of Advanced Studies i Dublin och stannade där tills han gick i pension år 1956. Sedan flyttade han tillbaka till Wien. Han dog 73 år gammal den 4 januari 1961.
"Vetenskapsmannen pålägger bara två saker, nämligen sanning och uppriktighet, lägger dem på sig själv och på andra vetenskapsmän."
"Om en man aldrig motsätter sig sig, måste anledningen vara att han nästan aldrig säger någonting alls."
"Medvetandet kan inte redovisas fysiskt. För medvetandet är helt grundläggande. Det kan inte redogöras för vad som helst annat. "