המלך ליר, בזקנתו שכל התלבטויות, מבקש לוותר הכסא לבנותיו כדי שיוכל לפרוש עם 100 אבירים עבור פמליה וליהנות הפעם שהוא עזב. הוא דורש שכל בתו להגיד לו כמה היא אוהבת אותו כדי שיוכל לחלק את הירושה שלהם אליהם.
מערכה שלישית: Climax
מערכה ראשונה: CONFLICT
המלך ליר בחוכמה בוחר שתי בנותיו הגדולות, Goneril ו רגן, על הצעיר שלו, קורדליה, משום שהם להחמיא לו בעוד קורדליה מאמין במעשים על הנאום. המלך מנשל אותה, קורדליה יוצא להתחתן עם מלך צרפת במקום. ליר גם מגרשת רוזן קנט להגנת קורדליה. בינתיים, אדמונד, בנו מחוץ לנישואים של הרוזן גלוסטר, זומם להפוך אביו נגד בנו החוקי אדגר, כך שהוא יכול לרשת את המאפיינים של ארל.
המערכה הרביעית: ACTION נופל
מערכה שניה: ACTION בירידה
Goneril ו רגן להתעלל אביהם ולהראות אלא בוז בשבילו. קנט חוזר בתחפושת, המשרת את המלך בנאמנות לפקוח עין על דברים. אדמונד טיולי מאבק מזויף עם אדגר ומשכנע אביו שאדגר רוצה להרוג גלוסטר. לאחר קנט מוכנס לתוך על עמוד הקלון קורנוול למלחמה עם אוסוולד, המלך מגיע הופך זועם. Goneril מגיע, והיא רגן לחזק ברית שלהם בדרישה שהמלך להיפטר מכל של אביריו. המלך, בדמעות ליד ואיבוד חושיו מרוב צער, דוהר אל תוך הלילה הסוער.
ACT V: התרת סבך
מלך צרפת קרא למלחמה נגד אנגליה. גלוסטר הולך אחרי המלך ליר כדי לעזור לו, אומר אדמונד תוכניותיו, הבוגדת אביו מיד האחיות. בחוץ, בלילה הסוער, המלך ליר, ליצן החצר שלו, קנט, ואדגר, מחופש לקבצן וקרא לעצמו "טום", מסתתר בצריף. גלוסטר מוצא אותם מבריח המלך לדובר כי יש מגרשים נגדו. גלוסטר הוא נעצר על ידי אנשיו של קורנוול, קורנוול עוקר את עיניו. אחד הצעדים עבד קורנוול ופצעים אנושים קורנוול לפני שהוא עצמו נהרג.
גלוסטר הוא מיואש, אבל אדגר, עדיין בתחפושת, מציל אותו מהתאבדות ולוקח אותו לדובר. בינתיים, Goneril ואדמונד החלו רומן, ואת Goneril רוצה שבעלה האלבני מחוץ לתמונה כי היא מוצאת אותו להיות חלשה. קורנוול מת, והיא דואגת כי האלמנה רגן יגנבו אדמונד. משרתו של Goneril אוסוולד מוצא ומנסה להרוג גלוסטר, אבל אדגר והורג אותו במקום. הוא מאחזר מכתב אוסוולד מן Goneril מראה תוכניותיה להרוג אולבני להתחתן אדמונד. במקביל, המלך ליר הובא קורדליה, אשר מניקה אותו בחזרה לשפיות.
אדגר מספק את המכתב לאולבני לפני הקרב. Goneril ו רגן נלחמים על אדמונד, אשר התחייב לעצמו שתי האחיות. אדמונד לוכד ליר קורדליה בקרב והזמנות קורדליה להיהרג על ידי מה שהופך אותו נראה כמו תליית אובדניות. אולבני מגלה אשתו הבגידה של אדמונד; בעת ובעונה אחת, רגן נופלת למשכב. אולבני אתגרים אדמונד להילחם, ואדגר מגיע בשריון, נלחם אדמונד, ומביס אותו. הוא מגלה את זהותו ואת העובדה שאביו מת. אדמונד הורג את עצמו זמן קצר לאחר שמצא כי Goneril מורעל רגן ואז דקרה את עצמה. ליר הורג את האיש התלוי קורדליה, אבל לא בזמן. הוא מת מרוב צער. אולבני נכנעה כוח קנט ואדגר.