C'était le printemps de l'espoir, c'était l'hiver du désespoir.
Le passage est un run-on qui est rempli de contradictions. La longueur sinueuse de la citation indique une histoire et une heure du passé, et les contradictions existent en même temps, rendant la période en question paradoxale dans la nature.
Le narrateur réfléchit à un temps tumultueux et plein de tension, parce que l'aristocratie et les bourgeois sont en désaccord les uns avec les autres, tout comme les contradictions que Dickens met en évidence dans ces premières lignes.