واضطر كل من الفتيان للانتقال من منازلهم الحبيب: برونو من منزله في برلين عندما حصل والده منصبا جديدا في النظام النازي كقائد أوشفيتز. شموئيل من منزله في بولندا عندما اقتيد كأسير حرب وضعت في معسكر اعتقال.
April 1937
يعيش برونو في بذخ نسبي، مع الخادمات والخدم. يعيش شموئيل في، ثكنة القذرة التجاوز يشرف عليها حراس قاسية وشريرة.
ولدوا من الفتيان في 15 أبريل 1934، إلى محبة الوالدين.
ولد برونو في ألمانيا حكم النازي للوالدين على الجانب "الصحيح" من نظام هتلر. ولد شموئيل في بولندا لأبوين يهوديين.
يتم تعليم الأولاد على حد سواء: برونو لديه المعلم الخاص الذي يدرس له ما رأى الحزب النازي المناسب. ودراستهم شموئيل وأمه يعلم عنه لغات أجنبية، إذ أنها هي نفسها كانت معلمة.
برونو يجهل تماما فيما يتعلق الأحداث الجارية الآن في معسكر الاعتقال الذي يقيم. شموئيل غير مدركين لانتهاكات، بما في ذلك الجوع والضرب والقتل.