طوال القصة ، قدم المؤلفون أمثلة شائعة للعنصرية والتحيز ، من الضرب الوحشي لرشاد ، الذي ينظر إليه ضابط الشرطة على أنه "سفاح" ، إلى الاعتداءات الدقيقة على فريق كرة السلة التي تشير الإنجليزية إلى كوين.
رشاد غائب مرة أخرى اليوم
تتناول الرواية وحشية الشرطة وصعوبة مكافحتها. وظيفة الشرطة هي الخدمة والحماية. الاستخدام المفرط للقوة وغياب المساءلة يقوضان هذا الأمر ، ويخلق نظامًا يعرض المواطنين للخطر ، وتحديداً POC ، الذين يقعون ضحايا بشكل غير متناسب لوحشية الشرطة.
الأسرة هي موضوع مركزي آخر. يتمتع كل من كوين ورشاد بعلاقات حب مع عائلاتهما لكنهما لا يخلو من الصراع. يحاول رشاد أن يرقى إلى مستوى توقعات والده بينما يكافح كوين من أجل الارتقاء إلى مستوى إرث والده.