V dolgih časovnih obdobjih so se živa bitja razvijala in se prilagajala preživetju v različnih razmerah. Če ima organizem ugodno prilagoditev, obstaja večja verjetnost, da bo preživel, se razmnoževal in prenesel genetske informacije za to prilagoditev na naslednjo generacijo. To idejo, ki je danes znana kot teorija evolucije z naravno selekcijo, je opredelil britanski znanstvenik Charles Darwin.