Vedoucí představitelé města se obávají, že Hester je pro Pearl nevhodným rodičem kvůli jejímu divokému chování a že se chtějí vzít Pearla od ní.
Dimmesdale zažije takovou intenzivní vinu, že Hester nosí sám sebe jejich krutost, že začne vypadat nemocně a špatně.
Hesterův hřích cudzoložství ztrácí tvář tváří v tvář puritánským ideálům a zákonům v Bostonu v té době, což má za následek jeho celoživotní trest tím, že na sobě nosí šarlatovou "A".