Baterija je ena ali več celic, ki hranijo kemično energijo in jo pretvarjajo v električno energijo. Baterije proizvajajo električni tok z uporabo elektrokemičnih reakcij.
Električna baterija je ena ali več elektrokemičnih celic, povezanih za dobavo električne energije. Pozitivni konec baterije je znana kot katoda, negativni konec pa je znana kot anoda. Beseda "battery" je bila prvič uporabljena za opis tega pojava s strani ameriškega izumitelja Benjamina Franklina pri opisovanju povezovanja različnih kondenzatorjev.
Izum akumulatorja v veliki meri pripisujejo italijanski izumitelj in znanstvenik, Alessandro Volta. Leta 1791 je Volta kolega Luigi Galvani opazil, da se žabje noge premikajo, ko se dotaknejo žic iz različnih vrst kovin. Galani je delil svoje odkritje z Volto. Volta je verjela, da je to posledica dveh vrst kovin, ki se dotikajo nekaj mokrega. To idejo je uporabil za ustvarjanje voltaičnega kupa. Kup je bil izdelan iz različnih kovinskih diskov s prepojenimi krpo med njimi.
Prejšnje različice baterij so bile znane kot Leyden jar. To so bile zgodnje oblike kondenzatorjev in lahko shranjujejo naboje. Za razliko od voltaičnega kupa, ki bi lahko zagotovil enakomeren tok za nekaj ur, se je Leydenova kozla hitro odvajala. Revolucionirali so način, kako znanstveniki lahko eksperimentirajo z električno energijo. Humphry Davy je bil prvotni uporabnik tehnologije in ga uporabil za razgradnjo spojin v elemente s postopkom, znanim kot elektroliza.
V preteklih letih so baterije postale manjše in močnejše. Prva baterijska pogonska ura je bila izdelana leta 1957. Baterije so omogočile tudi izum mobilnega telefona, ker so baterije prenosno napajanje. V zgodnjih tridesetih letih so podjetja, kot je Tesla, začela eksperimentirati z ustvarjanjem velikih baterij, ki bi jih lahko uporabili za pogon vozil ali celo hiš.
Primarne baterije so baterije za enkratno uporabo, za enkratno uporabo. Te baterije so izdelane iz materialov, ki se med odvajanjem nepreklicno spremenijo, kar pomeni, da jih ni mogoče ponovno napolniti. Alkalne baterije, ki se uporabljajo pri baterijah in daljinskem upravljalniku, so primarne baterije. Sekundarne baterije se lahko polnijo. To pomeni, da jih je večkrat mogoče izprazniti in ponovno napolniti. Primeri sekundarnih baterij so litij-ionske baterije, ki se uporabljajo v prenosnih računalnikih ali pametnih telefonih.
Baterije so spremenile način gibanja po svetu. Ljudje ni več treba pritegniti v električno vtičnico za uporabo naprav. Glasbene sisteme, računalnike, telefone in drugo elektroniko je zdaj mogoče prinesti s seboj kamorkoli gremo, ne da bi jih morali stalno prilepiti.