Animal husbandry revolutionized the way humans cultivated crops, migrated, traded, ate, traveled, and worked. It reduced human labor, increased production, made travel and trade more efficient, and provided companionship and protection.
S stalnim ravnanjem ali negovanjem, skrbnostjo in vzrejo živali pri ljudeh se ni zgodilo naenkrat. Obstajajo dokazi, da se je v času neolitske revolucije najprej začel pred približno 10.000-13.000 leti. Ugotovljene kostne živali so bile odkrite pri izkopih požarnih jame in kuhinj, ki so ostale od človeških družabnih srečanj. Do okoli 8000 pr. N. Št. Ovac in koz je bilo udomačenih po vsej Aziji; koze so bile najprej udomačene v Mezopotamiji, sledile so jim ovce in kasneje prašiči do 6500 BCE. Do poravnave prvega mezopotamskega mesta Eridu se zdi, da je živinoreja razširjena in da so udomačene živali uporabljene za delo, hrano in hranijo kot hišne ljubljenčke.
Govedo je bilo tudi med prvimi živalmi, ki so bile udomačene v starih bližnjevzhodnih in azijskih civilizacijah. Čeprav je negotovo, raziskave kažejo, da je konj bitejev iz Kazahstana prvič udomačil okoli 6000-6500 BCE. Na splošno so konji skrili 4000 BCE in čeprav so bili prvotno uporabljeni kot vir mesa, so bili uporabljeni za vožnjo in vleko bremen 3000-3500 BCE. Prav tako so postali pomembni v vojni. Kasneje se bodo v vojni uporabljali tudi sloni, tigri in levi. Sčasoma so domači konji vzrejeni z divjimi konji in se sčasoma razširili po Evropi in Aziji. Udomačitev konjev je spremenila kmetijstvo, prevoz, vojskovanje in komunikacijo.
V Mezopotamiji so izkopavanja zunaj mest in mest pokazala upad števila divjih gazelskih kosti po 7000 pr. N. Št., Medtem ko se je število kostnih domačih ovac in koz povečalo iz istega leta. Kosti so bile opredeljene kot udomačene živali, ki temeljijo na pogojih, pa tudi na pisanjih in umetniških delih kultur. Ta vzorec je bil tudi v Indiji, Egiptu in na Kitajskem.
Znanstveniki verjamejo, da so divje ovce in koze paše v bližini človeških naselij kot sredstvo za zaščito pred plenilci, ki se jim seveda izogibajo stiki z ljudmi. Ker so bile živali redno v neposredni bližini ljudi, so postopoma postali nevzdržni ljudje in vedno bolj prikriti. Zdi se, da je bil ta isti postopek ukrotil mačke in pse. Piščanci so bili znani in domnevno so bili udomačeni na Kitajskem in v jugovzhodni Aziji pred več kot 3.400 leti. Purani so bili udomačeni v srednji Severni Ameriki.
Nekatere živali so se v celotnem življenju človeka izkazale za zelo koristne za ljudi; s pripravo teh živali, človeško zgodovino in razvoj so bili precej prizadeti. Začelo se je, ko so stari ljudje prepoznali, da so nekatere živali lahko dostopni viri hrane. Ljudje so hitro uresničili številne druge namene za udomačene živali, in sicer ovce za volno, konje in kamele za pakiranje, jahanje in vojskovanje ter govedo za mleko, meso in delovno silo itd. Ljudje vzrejajo in hranijo te živali za te namene. Malo je bilo znano o genetiki in vzreji, vendar so Arabci do 14. stoletja odkrili umetno osemenitev.
Še pred umetno osemenitvijo pa je živinoreja skoraj vse spremenila način življenja ljudi; s stabilnim in nadzorovanim hranilnim virom bi se ljudje lahko nastanili na enem mestu in prenehali živeti kot nomadi; z zmožnostjo vožnje močnih, hitrih konjev, ljudje bi lahko lažje in hitreje migrirali; s pakiranimi živalmi bi ljudje lahko potovali na daljše razdalje in zmanjšali človeško delo; s prikrite mačke in pse bi ljudje lahko imeli več zaščite in druženja. Učinki živinoreje na družbo so preveč številni, vendar je gotovo, da bi bil razvoj človeka in družbe brez njega popolnoma drugačen. Bi bili, kjer smo brez udomačitve živali?