Sonnet je pesem z 14 vrsticami, zapisan v jambičnem pentameteru in sledi posebni shemi rime. Dve najpogostejši različici sta znani kot Petrarčanski sonet in Shakespearejev sonet.
Sonnet je pesem s 14 vrsticami, ki vsebuje posebno mero in rimsko shemo. Vsaka linija soneta je napisana v iambičnem pentameteru, merilniku, sestavljenem iz petih nizov stresnih blokov brez stresa, imenovanih iambs. Linija "Naj com te pare na vsoto mer na dan«, na primer, poudarja, da vsak drugi zlog za skupno deset zlogov. Ta vzorec se nadaljuje za štirinajst vrstic, pri čemer se končne besede vsake vrstice prav tako rimirajo glede na določeno shemo. V strukturi rime je veliko različnih sonetov. Dve najpogostejši različici sta znani kot Petrarčanski sonet in Shakespearejev sonet.
Petrarčanski sonet, imenovan tudi italijanski sonet, je poimenovana po italijanski pesnik Francesco Petrarca, ki je populariziral obliko v 14. stoletju. Ta sonet se začne z osmo črto oktave po rime shemi abbaabbe . Zadnja šest vrstic ali sestet lahko nihata v njihovem vzorcu, vendar na splošno sledita rime cdecde , cdcdcd ali cddcdd . Na vrsti pesmi pridejo kot linije prehod iz oktave v sestet. V Emmi Lazarusovem "Novem kolosu", na primer, oktava opisuje videz kipa svobode, medtem ko sestavek zapisuje besede, ki jim kip govori priseljencem v državi.
Šekspirski sonet ali angleški sonet sestavljajo trije čatrniki in kupol. Ta struktura ustvarja rime shemo abab cdcd efef gg . Vsaka štirista črta je po svoji temi poenotena. Čeprav se zavoj (imenovan volta) v Shakespearejskem sonetu pogosto pojavlja v deveti vrstici, je lahko rezerviran tudi za končni sklop. Ta sklop deluje kot presenetljiva rešitev problema, izražen v celotnem sonetu. V Shakespearejevem Sonnetu 73 , na primer, govornik opisuje užitke njegove starosti za prvih dvanajstih vrstic in na koncu razkrije svojo točko le v zavoju: "To si zaznavam, zaradi česar ljubezen močnejša, Ki ga moraš zapustiti dolgo. "
Medtem ko so Shakespeare in Petrarchove oblike najpogostejše, druge sonetske variacije vključujejo Spenserian sonnet, Miltonov sonet in raztegnjeni sonet, ki imajo vse svoje posebne smernice. Veliko sodobnih piscev soneta izumlja svoje oblike in svobodno spreminja sheme rime. Nekateri zavračajo rimo in vpisujejo prazen verz. Drugi se ohlapno širijo v obliko soneta le s svojo strukturo štirinajstih vrst, kot v Robertu Haydenu "Te zimske nedelje". Vendar pa lahko spreminjajo svojo strukturo, vsi pisci soneta vadijo resnično gospodarstvo jezika. Omejeni na samo 14 vrstic, se morajo opreti na namerno dikcijo in pogosto uporabo figurativnega jezika, vključno z razširjenimi metaforami in simbolizmom. Glede na njihove zapletene strukture in gostoto smisla so soneti zapletene pesmi in zahtevajo pozornost svojih bralcev.