Komedija je opredeljena kot literarno delo, ki je napisano z namenom zabave in zabave bralcev. V komediji lahko liki na nek način trpijo, vendar so to običajno komične situacije s pozitivnimi izidi.
Čeprav se žanru reče komedija, niso vse literarne komedije na tradicionalen način smešne. V nasprotju s protagonisti v tragedijah, ki so pogosto zapleteni in pomanjkljivi, so komični protagonisti ponavadi manj realistični, preprosti in celo neumni. Komični zapleti ponavadi vključujejo nekatere elemente žalosti in trpljenja, vendar pogosto privedejo do srečnega konca, pri čemer protagonist prihaja do neke vrste pozitivnega spoznanja.
V dobro napisani literarni komediji so pomembni elementi. Prvič, mora biti veliko izražanja in komunikacije med liki in liki ter bralcem. Drugič, biti morajo izvirni in lahkotni, z inteligentnim pisanjem. Dobra komedija ima popolno mešanico neumnosti in zabave, čeprav ni preveč razburjena, včasih pa dovolj razburjena. Končno je pomemben čas in ritem. Da bi bralce zabavali, je uporaba določenih besed ob določenem času in vzorec zgodbe ključnega pomena.
Beseda komedija je povezana z grškim glagolom, ki pomeni "uživati", in se navdihuje v igrivih norčijah grškega boga Dioniza, boga vina in gledališča. Komični dramatik Aristofan je napisal več kot štirideset komedij, nekatere so bile nespodobne in žaljive. Stari Grki so pogosto uporabljali komedije kot način posmehovanja močnim in nečimrnim moškim, ki so jih prikazovali kot neumne in pretirane. William Shakespeare je napisal več komedij, ki so se razlikovale od njegovih dramskih tragedij. Nekateri običajni vzorci zapletov, ki jih je uporabil, vključujejo argumente med liki, napačne identitete ali preobleke, prevare in znake, ki premagujejo ovire, da se lahko ponovno združijo. Večina Shakespearovih komedij se je vrtela okrog ljubezni ter napetosti in strasti, ki jo spremljata.
Obstaja veliko vrst komedij, vključno s tragikomedijo, romantično komedijo, sentimentalno komedijo in temno komedijo. Čeprav so dela v žanru komedije nastala predvsem kot igre, obstaja veliko sodobnih romanov, ki veljajo za komedijo in zabavo za branje otrok.