Thomas Edison je bil ameriški tehnološki pionir, ki ga je pogosto opisal kot največji izumitelj Amerike. Izumil in razvijal je veliko stvari, ki so vplivale na življenje okoli planeta, vključno z električno razsvetljavo, fonografom in komercialno električno proizvodnjo in razvojem.
Thomas Edison se je rodil družini srednjega razreda v Milanu, Ohio, 11. februarja 1847. V Edisonovem zgodnjem življenju so ga učili, kako biti telegrafski operater in ta izkušnja je sprožila zanimanje za elektroniko in izumljanje.
Edisonov izum, ki mu je prinesel široko priznanje, je bil fonogram. Tam so bili še drugi izumi, ki bi lahko posneli zvok, toda to je bil prvi izum, ki je zmožen ponoviti posnete zvoke. To je ljudem omogočilo, da prvič predvajajo posneto glasbo v svojih domovih. Leta 1876 je Edison razvil ogljični mikrofon za uporabo v telefonih. Ta mikrofon je bil boljši od prejšnjih modelov, ker je namesto da bi proizvedel šibki tok, mikrofon moduliral tok, ki ga je prečkal.
Edisonu pogosto pripisuje izum žarnice, vendar ni bil edini, ki je bil vpleten v njegov razvoj. Že leta 1802 je Humphry Davy izumil električno obločno svetilko. Na žarnico z žarilno nitko so pomagali številni ljudje, kot so Warren de la Rue, Joseph Wilson Swan, Henry Woodward in Matthew Evans. Leta 1878 je Edison začel delati na sistemu električnega osvetlitve. Problem pri zgodnjih žarnicah je bil, da so bili dragi in imajo kratke življenjske dobe. Edison je prevzel prejšnji dizajn in ga naredil bolj praktičen. Vzel je žarilno nitko in jo naredil manjši. Izdelal je žarnico, ki je bila praktična in poceni, kar je mnogim ljudem prvič omogočila, da jo uporabljajo v svojih domovih. Žarnica, ki jo je proizvedla, je omogočila ljudem, da delajo dlje časa, tudi če je zunaj temno.
Edison je odprl zgodnje termične elektrarne, najprej v Londonu, potem v New Yorku. London je bil prva termoelektrarna na premog. Želel je proizvajati in uporabljati elektriko, ki bi omogočila distribucijo električne energije v domove ljudi. Edison je bil vpleten v spor z Nikom Teslo, nekdo, ki je bil prvotno zaposlen, nad katero vrsto toka je treba uporabiti kot standard. Edison je bil zagovornik sistema neposrednega toka in Tesla se je zavzemal za izmenični tokovni sistem. Edison je to izgubil, ker je AC mogoče prevažati na večjih razdaljah z visokimi napetostmi in nato "stopiti navzdol" v manjše napetosti, ki jih je mogoče uporabljati v domovih in krajih dela.
Edison je delal tudi na številnih drugih področjih, kot so telegrafi, filmi, tehnologija baterij in rudarstvo. Edison je umrl zaradi zapletov zaradi sladkorne bolezni oktobra 1931 v West Orange, New Jersey.
"Nisem uspel. Pravkar sem našel 10.000 načinov, ki ne bodo delovali. "
"Genius je en odstotek navdiha in devetindevetdeset odstotkov znoja."
"Naša največja slabost je v odreči. Najbolj zanesljiv način je, da poskusite še enkrat. "