Nikola Tesla je bil srbsko-ameriški znanstvenik, znan po svojih delih na področju električne energije. Tesla je bil zagovornik električnega omrežja na podlagi izmeničnega toka in delal na brezžični distribuciji električne energije. Izumil je sodobni motor izmeničnega toka in Tesla tuljavo.
Nikola Tesla se je rodil 10. julija 1856 v Smiljanu, kar je zdaj Hrvaška. Znano je, da je izredno ekscentričen in ploden izumitelj. Ko je postal odvisen od igranja na srečo, ni nikoli končal fakulteta, čeprav je bil odličen študent z odličnimi ocenami. Prva zaposlitev Tesle po šoli je delovala na izmenjavi telefonske številke Budimpešta. Leta 1882 je s podjetjem Edison našel službo v Parizu ter namestil žarnice z žarilno nitko kot del projekta razsvetljave v celotni regiji. Tesla se je leta 1884 preselil v New York, da je še naprej delal za Edison v proizvodnem oddelku. Po šestih mesecih je zapustil in ustanovil lastno podjetje, ki ustvarja obločne luči.
Podjetje George Westinghouse je podpiralo izmenični tok (AC) kot metodo za proizvodnjo in distribucijo električne energije, ker je bil bolj učinkovit način prevoza električne energije na velikih razdaljah. Za razliko od enosmernega toka (DC), ki ga je predlagal Edison, je mogoče napetost izmenične napetosti enostavno spremeniti, kar omogoča visoke napetosti za prenos na dolge razdalje in nižje napetosti v domu. Neposredni tok je dobro deloval tudi pri razsvetljavi, vendar je vprašanje, s katerim se sooča izmenični tok kot standard za proizvodnjo električne energije, pomanjkanje ustreznega motorja. Tesla je prevladal z ustvarjanjem AC indukcijskega motorja. Podjetje Edison je poskušalo prepričati ljudi, da AC ni tako varen kot njihov DC sistem. Testament za Tesla, sistemi AC so zdaj mednarodni standard in se uporabljajo po vsem svetu.
Tesla je leta 1891 postal naturaliziran državljan ZDA, istega leta pa je patentiral svojo Tesla tuljavo. Tesla je postal zelo zainteresiran za idejo brezžičnega prenosa električne energije. Veliko časa je preživel v 1890ih s pomočjo svojih novoizmeničnih Teslovih tuljav, ki so eksperimentirali z brezžično električno distribucijo in komunikacijo na dolge razdalje. V tem času se je Tesla posvetoval o ustanovitvi prve hidroelektrarne, ki je bila ustanovljena leta 1893 v Niagarski slapovi.
Tesla je umrl 7. januarja 1943, star 86 let v New Yorku.
Proizvajalec avtomobilov, Tesla Inc., je poimenovan po njem in še vedno uporabljajo svoj prvotni načrt 1822 za AC motor. SI enota za gostoto magnetnega pretoka se imenuje tesla (T), po Nikola.
"Dan, ko se znanost začne preučevati nefizičnih pojavov, bo v enem desetletju napredovala več kot v vseh prejšnjih stoletjih svojega obstoja."
"Mislim, da ne morete poimenovati veliko izumov, ki so jih izdelali poročeni moški."
"Danes znanstveniki mislijo globoko namesto jasno. Eden mora biti razumen, da bi lahko jasno razmišljal, vendar se lahko globoko razmišljate in popolnoma nori. "