Slnko je priemerná hviezda na Orionskej rade galaxie Mliečnej dráhy a najbližšia hviezda na Zemi. Je to hlavná sekvenčná hviezda približne v polovici jeho života. Jeho hmotnosť predstavuje viac ako 99% celkovej hmotnosti solárneho systému.
V centre našej slnečnej sústavy je hviezda, Slnko. Slnko je stredne veľká hviezda okolo polovice svojho životného cyklu. Je to takmer dokonalá sféra plazmy, ktorá vyžaruje žiarenie v dôsledku reakcií jadrovej fúzie. Takmer tri štvrtiny hmotnosti Slnka je jeho hlavným jadrovým palivom, vodíkom. Keď sa uskutočnia fúzne reakcie, dve vodíkové jadrá sa spojí dohromady za vzniku atómu hélia. Táto reakcia vytvára veľké množstvo energie.
Slnko je životne dôležité pre život na Zemi, pretože poskytuje energiu tepla a svetla pre fotosyntetizáciu zelených rastlín. Slnko predstavuje viac ako 99% hmotnosti v solárnom systéme. Naše Slnko je hviezda hlavnej sekvencie, ktorá zostala stabilná zhruba štyri miliardy rokov a zostane stabilná asi ďalších päť miliárd rokov. Po piatich miliónoch rokov bude slnko dodávané s vodíkom vyčerpané a Slnko sa rozšíri. Mohlo by sa rozšíriť, aby prehĺbilo dráhy Merkúra a Venuše, mohlo by to dokonca zahŕňať aj Zem. Aj keď nedosiahne našu domácu planétu, zvýšenie teploty na povrchu by spôsobilo, že život na Zemi nebude možné.
Nie je to obzvlášť veľká hviezda, existuje viac podobných. Slnko je súčasťou väčšieho telesa známych ako galaxia. Naša galaxia sa nazýva Mliečna dráha, je to skupina miliárd hviezd, obiehajúca okolo supermasivnej čiernej diery. Slnko poskytuje gravitačnú silu, ktorá spája našu slnečnú sústavu; každá planéta, skala a prach, ktoré obiehajú, to robí kvôli silám spojeným s hmlou Slnka.