Medzinárodná kozmická stanica je vesmírna stanica s nízkymi obežnými dráhami, ktorá sa používa ako výskumná laboratórium a je obývaná celoročne ľuďmi. V projekte ISS spolupracovalo 17 krajín a prvé moduly boli spustené v roku 1998.
Medzinárodná vesmírna stanica je vesmírnou stanicou, ktorú obývajú astronauti z celého sveta. Je to program organizovaný piatimi rôznymi vesmírnymi agentúrami: NASA (USA), Roscosmos (Rusko), JAXA (Japonsko), ESA (Európa) a CSA (Kanada). ISS je na obežnej dráhe s priemernou nadmorskou výškou 330 km. Kozmická stanica robí celú obežnú dráhu Zeme každých 90 minút, čo znamená, že vesmírna stanica má priemernú rýchlosť 5 míľ za sekundu. Sila gravitácie v pozícii obežnej dráhy ISS je len o niečo slabšia ako na Zemi. Toto prostredie mikrogravitácie je spôsobené tým, že ISS je vo voľnom páde, keď obieha na Zemi.
ISS bol zostavený do modulov, pričom prvý bol na obežnej dráhe v roku 1998. Odvtedy sa pridalo viac modulov z medzinárodných spolupracujúcich štátov. V súčasnosti je k dispozícii 15 modulov, ktoré sú navzájom prepojené.
Hlavným cieľom ISS je poskytnúť miesto v mikrogravitácii na vykonávanie výskumu vo vesmíre. Výskum sa uskutočňuje v širokej škále rôznych vedeckých oblastí, ako je meteorológia, astrobiológia a vedy o materiáloch. Výskum sa uskutočňuje aj na samotných astronautoch, ktorí sú v priestore; vedci chcú zistiť, ako ľudské telo reaguje na utrácanie veľkého množstva času v prostredí mikrogravitácie. Mohol by sa tiež použiť ako základ pre budúce misie na iných miestach našej slnečnej sústavy.
Systém ISS je napájaný veľkými obojstrannými solárnymi poľami. Týmto spôsobom môžu pole absorbovať svetlo zo Slnka, ale absorbovať aj odrazené svetlo zo Zeme. Tieto solárne panely sú pripojené k batérii a umožňujú napájanie stanice, keď nie je na slnku.
USA a Rusko potvrdili, že budú pokračovať v financovaní vesmírnej stanice do roku 2024.