Transkontinentálna Železnica

Časová os

Zobraziť Aktivitu

Slovná Zásoba

Zobraziť Aktivitu

5 Hodín a Hodín

Zobraziť Aktivitu

Životopis

Zobraziť Aktivitu

Reklama

Zobraziť Aktivitu

Železničná Mapa

Zobraziť Aktivitu

Transkontinentálna železnica

Prvá transkontinentálna železnica bola v amerických dejinách transformačným momentom. Pred dokončením v 60. rokoch 18. storočia neexistovala žiadna železnica, ktorá by prechádzala Severnou Amerikou z Atlantiku do Tichého oceánu. Železnice boli na východe postavené od začiatku 18. storočia v Bostone, New Yorku, Pensylvánii, rovnako ako železnice Baltimore Ohio (B&O) v roku 1827. Keď však bolo v roku 1848 objavené zlato v Sutter's Mill v Kalifornii, zlato to vyvolalo zlato nával. Po prijatí Kalifornie ako štátu v roku 1850 začali vizionári snívať o pozemnej trase, ktorá bude rýchlejšia ako tradičný kôň a bugina. Cesta 2 000 míľ od rieky Missouri do Kalifornie trvala konským povozom alebo dostavníkom zvyčajne štyri až šesť mesiacov.

Asa Whitney bola úspešná obchodníčka, ktorá si predstavovala transkontinentálnu pozemnú cestu po železnici. Loboval v Kongrese, aby už v roku 1845 prijal zákon o výstavbe transkontinentálnej železnice, neúspešne. Hornatý terén sa javil ako príliš ťažký na stavbu. To však nezabránilo ľuďom v hľadaní cesty. Theodore Judah bol inžinier a vizionár, ktorý bol odhodlaný nájsť cestu. V roku 1860 Juda zamerala na Donner Passu možnú cestu cez pohorie Sierra Nevada. Ďalším pevným zástancom budovania transkontinentálnej železnice bol Abraham Lincoln, ktorý povedal: „Pred národom nie je nič dôležitejšie ako stavba železnice do Pacifiku.“

Po určení trasy zhromaždil Judah investorov nazývaných Veľká štvorka: Leland Stanford, Collis Potter Huntington, Mark Hopkins a Charles Crocker, aby vytvorili Central Pacific Railroad Company (CPRR), a presvedčil Kongres, aby konal. V roku 1862 prezident Lincoln podpísal tichomorský železničný zákon, ktorý oprávnil CPRR na vybudovanie trate z Sacramenta v Kalifornii a Union Pacific Railroad Company (UPR) na výstavbu z Omahy v Nebraske. Stretli by sa niekde uprostred. Tieto dve spoločnosti dostali pozemkové granty s rozlohou 6 400 akrov pôdy (ktorá prešla priamo cez územie pôvodných Američanov) a štátnymi dlhopismi vo výške 48 000 dolárov za každú vybudovanú míľu. Stredný Tichý oceán sa začal stavať 26. októbra 1863 a Tichomorský zväz sa začal 2. decembra 1863.

Trvanie razenia tunelov hornatým terénom a priekopnícke práce vo všetkých druhoch zradného počasia trvalo roky, kým sa postavili železnice. Boli to desaťtisíce pracovníkov, hlavne čínskych prisťahovalcov (pre stredný Tichý oceán) a írskych prisťahovalcov (pre tichomorský zväz), ako aj nemeckých prisťahovalcov, novo oslobodených afroameričanov, veteránov Konfederácie a Únie z občianskej vojny a mormónov. Spoločná mzda za túto namáhavú prácu bola 1 dolár na deň. Nebolo stanovené žiadne miesto stretnutia a železnice boli motivované pokračovať v stavaní za ďalšie peniaze, takže v jednej chvíli sa dokonca minuli! Nakoniec bol bod stretnutia stanovený v Promontory Point v Utahu severne od Veľkého soľného jazera. 10. mája 1869 bol zajazdený posledný „zlatý hrot“, ktorý spájal 1776 míľ trate.

Táto nová pozemná cesta spájala východné a západné pobrežie, aby ľudia mohli cestovať rýchlejšie, bezpečnejšie a lacnejšie. Poskytoval prostriedky na to, aby sa pošta, spotrebný materiál a obchodný tovar mohol prepravovať po celej krajine skôr za niekoľko dní než mesiacov. Rástli podniky, napríklad spoločnosť Sears Roebuck, ktorá začínala ako katalóg zásielkového predaja, ktorý by z východu dodával všetko, čo nové domy a farmy budú na západ potrebovať. Za prvých 10 rokov železnice prepravila tovar v hodnote 50 miliónov dolárov!

Napriek veľkým ziskom v priemysle, ktoré vytvorila železnica, došlo aj k stratám. Pozemkové práva boli pôvodným Američanom odobraté, pretože americká vláda porušovala zmluvy a násilne (a násilne) sťahovala národy ako Čejen a Šošoni, ktorí tam žijú tisíce rokov. Vláda USA v snahe vytlačiť pôvodných Američanov z ich krajiny pokračovala v kampani zabíjania byvolov, zvieraťa rozhodujúceho pre živobytie pôvodných Američanov. V roku 1800 bolo v USA asi 30 miliónov byvolov; v roku 1886 boli zabití takmer k vyhynutiu. Smithsonianov inštitút poznamenal, že „mali ťažkosti s nájdením 25 dobrých exemplárov“. Do roku 1890 bola väčšina obyvateľov pôvodných Američanov presunutá zo svojich predkov do rezervácií. Okrem týchto nespravodlivostí boli neoceniteľné príspevky tisícov čínskych robotníkov ignorované, keď USA prijali v roku 1882 „čínsky zákon o vylúčení“, ktorý zakazoval akúkoľvek ďalšiu imigráciu ľudí z Číny. Tento čin bol súčasťou rasistického odporu proti imigrantom v 18. rokoch 20. storočia a bol obzvlášť závažný vzhľadom na rozhodujúcu úlohu, ktorú hrali čínski prisťahovalci pri stavbe transkontinentálnej železnice. Čínsky zákon o vylúčení nebol Kongresom zrušený až do roku 1943, čo bolo vyvolané vlastným záujmom, pretože Čína bola počas druhej svetovej vojny rozhodujúcim spojencom.

Pre študentov je dôležité študovať pozitívne aj negatívne účinky transkontinentálnej železnice, aby pochopili široké spektrum perspektív a jej historický dopad. Ako povedal kmeňový vodca severných šošonov Darren Parry „História nás spája s našou ľudskosťou a našou neľudskosťou. A história nám ponúka spôsob, ako ísť ďalej.“ Napriek všetkému sa stavba transkontinentálnej železnice všeobecne považuje za jeden z najväčších technických úspechov 19. storočia.

Základné otázky pre transkontinentálnu železnicu

1. Čo bola transkontinentálna železnica?
2. Kde bola postavená transkontinentálna železnica? K akým veľkým mestám sa pripojila? Kde sa začali a kde sa stretli trate od dvoch hlavných spoločností?
3. Kedy bola postavená transkontinentálna železnica? Čo ďalšie sa v rovnakom čase dialo v Spojených štátoch?
4. Kto sa podieľal na stavbe transkontinentálnej železnice od inžinierov cez investorov cez politikov po robotníkov?
5. Aký vplyv mala transkontinentálna železnica na vývoj Spojených štátov? Aké boli pozitívne výsledky a aké negatívne účinky?