Penicilín je typ antibiotikového lieku vyrobeného z formy, ktorý je účinný proti bakteriálnym infekciám. Alexander Fleming prvýkrát objavil vzťah s plesňou a vyvinul antibiotikum v roku 1928.
Antibiotiká sa používajú na liečbu infekcií po mnoho storočí. Starí Gréci používali formy a rastliny na liečbu infekcií, aj keď nerozumeli príčine ochorenia alebo mechanizmov, ako fungovali prírodné prostriedky.
Penicilín ako široký pojem je skupina antibiotických liekov, ktoré sú odvodené z plesní. Prvýkrát ho objavil skotský vedec Alexander Fleming v roku 1928. Keď sa vrátil z dovolenky, zistil, že huba, penicillium notatum , kontaminovala dosku stafylokokových baktérií, ktorú nechal odkryť. Všimol si, že okolo húb boli kruhy, kde neexistovali žiadne baktérie. Vyvodil záver, že huba produkovala chemickú látku, ktorá inhibovala rast baktérií. Myslel si, že to môže používať na ľuďoch.
Polícia, menom Albert Alexander, bola prvá osoba, ktorej sa podával penicilín. Bol infikovaný po škrabanbe z ruže a bol kriticky chorý. Hoci vedci nedokázali zachrániť život pacienta, dokázali dokázať niektoré terapeutické účinky lieku.
Howard Florey a Ernst Chain dokázali úspešne izolovať penicilín a dokázali podrobnejšie preskúmať jeho vlastnosti. Táto práca znamenala, že liek by mohol byť hromadne vyrábaný. Howard Florey a Ernst Chain zdieľali Nobelovu cenu s Flemingom za prácu na penicilínoch v roku 1945. Penicilínové lieky môžu byť použité na liečbu radu rôznych bakteriálnych infekcií a dnes sa používajú.
Pred objavením sa penicilínu mnohí ľudia zomreli alebo sa neliečili ani z najjednoduchších infekcií. Penicilín môže liečiť infekcie, ako sú: