Jadrová bomba je výbušná zbraň, ktorá využíva jadrové reakcie buď prostredníctvom jadrového štiepenia alebo fúzie. Tieto zbrane môžu uvoľniť obrovské množstvo energie a spôsobiť rozsiahlu deštrukciu a smrť z malého množstva hmoty.
Jadrové zbrane boli prvýkrát vyvinuté a používané počas druhej svetovej vojny. J. Robert Oppenheimer viedol vedecký tím, ktorý vyvinul prvé jadrové zbrane. Tieto zbrane sú veľmi deštruktívne a jedna bomba má schopnosť zabiť milióny ľudí a zničiť celé mestá.
Zbrane fungujú uvoľnením energie, ktorá je uložená v jadrách atómov; obrovské množstvo energie sa môže uvoľniť z relatívne malého množstva hmoty. Existujú dva typy jadrových zbraní: štiepenie a termonukleárne. Štiepne bomby uvoľňujú energiu pomocou štiepnych reakcií, kde sú ťažké jadrá rozdelené na ľahšie jadrá a uvoľňujú energiu. Termonukleárne bomby (tiež známe ako vodíkové bomby alebo H-bomby) využívajú ako štiepne, tak fúzne reakcie. Štiepne reakcie sa používajú na spustenie fúznych reakcií. Fúzna reakcia je tam, kde sa dve ľahké jadrá spoja dohromady za vzniku ťažšieho jadra. Väčšina moderných termonukleárnych zbraní používa reakciu medzi dvomi izotopmi vodíka: deutéria a trícia. Väčšina moderných zbraní sú termonukleárne, pretože sú efektívnejšie.
Doteraz sa dve jadrové zbrane používali počas vojny, a to ako v Spojených štátoch. Ku koncu druhej svetovej vojny boli vyradené dve bomby v japonských mestách Hirošima a Nagasaki. Tieto bombové útoky vyústili do smrti 120 000 ľudí, väčšinou civilistov. Bomba, ktorá klesla na Hirošime, mala výbušný vplyv 15 000 ton TNT, čo viedlo k tomu, že v meste bolo zničených 70% budov. Deväťdesiat percent ľudí do vzdialenosti 500 metrov od výbuchu zomrelo v priebehu troch týždňov od ťažkých popálenin alebo vysokých dávok žiarenia. Tí, ktorí prežili útok, mali vyššiu šancu na rakovinu než tí, ktorí neboli v mestách. Použitie týchto bômb prinieslo koniec druhej svetovej vojny, ale ich používanie je stále veľmi diskutované.
Krajiny, ktoré vlastnia jadrové zbrane, ich majú hlavne ako odstrašujúci prostriedok. Len to, že jadrové zbrane a hrozba ich používania sa považovali za dostatočné na zastavenie útoku krajiny. V súčasnosti existuje deväť krajín, o ktorých sa predpokladá, že majú jadrové zbrane, pričom Rusko a USA majú väčšinu zbraní. Mnohé krajiny a medzinárodné organizácie, ako napríklad Organizácia Spojených národov, požadujú zníženie počtu jadrových zbraní alebo dokonca úplné medzinárodné odzbrojenie.