Sonet je 14-riadková báseň napísaná v jambic pentameter a podľa špecifickej scény. Dve najbežnejšie varianty sú známe ako Petrarchan sonnet a Shakespearovský sonet.
Sonet je 14-riadková báseň s konkrétnym metrom a rýmovým programom. Každá línia sonetu je napísaná v iambickom pentametre, ktorý je tvorený piatimi súbormi blokov slabých stláčaných slabík nazývaných iambs. Riadok " Môžem ísť tešiť na deň sumár mer", napríklad zdôrazňuje každú druhú slabiku, celkom desať slabík. Tento vzor pokračuje pre štrnásť riadkov, pričom koncové slová každej čiary tiež rýmujú podľa konkrétneho schémy. V štruktúre rýmy sa líši veľa sonetov. Dve najbežnejšie varianty sú známe ako Petrarchan sonnet a Shakespearovský sonet.
Petrarchan sonet, nazývaný aj taliansky sonet, je pomenovaný po talianskom básnikovi Francescu Petrarcovi, ktorý popularizoval formu v 14. storočí. Tento sonet začína osemfarebnou oktávou po scéne z abbaabby . Posledné šesť riadkov, alebo sestet, môže kolísať v ich vzore, ale zvyčajne sledujú rýmu cdecde , cdcdcd alebo cddcdd . Báseň je zase ako linky prechod od oktávy k sestet. Napríklad v "The New Colossus" Emmy Lazarusa popisuje oktáva vzhľad Sochy slobody, zatiaľ čo sestet zaznamenáva slová, ktoré socha hovorí imigrantom národa.
Shakespearovský sonet, alebo anglický sonet, sa skladá z troch štvorcov a dvojice. Táto štruktúra vytvára rýmovú schému abab cdcd efef gg . Každý štvorčarový quatrain je vo svojej téme zjednotený. Hoci turn (volal volta) v Shakespearovskom sonnetu sa často vyskytuje v deviatej línii, môže byť tiež rezervovaný pre poslednú dvojicu. Táto dvojica pôsobí ako prekvapujúce riešenie problému vyjadreného v celom synete. Napríklad v Shakespearovom synete 73 hovorí rečník o svojom starobe na prvých dvanástich líniách a nakoniec odhaľuje jeho bod len v páre: "Toto si vnímaš, čo tvoju lásku silnejší, milovať to dobre Ktoré musíš odísť dlho. "
Zatiaľ čo formy Shakespeara a Petrarcha sú najbežnejšie, iné sonetové variácie zahŕňajú Spencerov sonet, Miltonicov sonet a roztiahnutý sonet, z ktorých všetky majú svoje vlastné špecifické pokyny. Mnoho moderných spisovateľov sonnetov vymýšľa svoje vlastné formy a voľne mení rýmové schémy. Niektorí odmietajú celý zvon a napíšu prázdne verše. Iní sa voľne drží na sonetovej forme iba v štruktúre štrnástich riadkov, ako v Rýchle Haydenovej "Tieto zimné nedeľu". Avšak môžu meniť ich štruktúru, všetci spisovatelia sonnetov praktizujú skutočnú ekonomiku jazyka. Obmedzené len na 14 riadkov, musia sa spoliehať na úmyselné dikcie a časté používanie obrazového jazyka vrátane rozšírených metafor a symbolizmu. Vzhľadom na ich zložité štruktúry a hustotu významu, sonety sú zložité básne a vyžadujú od svojich čitateľov veľkú pozornosť.