Lao Tzu, známy ako Laozi, je jednou z najvplyvnejších a najzákladnejších osobností Číny 6. storočia. S jeho knihou Tao Te Ching sa stal bezkonkurenčným zakladateľom taoizmu (alebo taoizmu). Jeho filozofia povzbudzuje ľudí k tomu, aby nasledovali "najprirodzenejší a najväčší spôsob života (ktorý v konečnom dôsledku vedie k nesmrteľnosti)".
Existujú rôzne účty o rannom živote Laozi. Najznámejšie z nich pochádza z životopisu, ktorý napísal historik Simk Qian. Jeho skutočné meno sa považuje za Er alebo Dan s priezviskom Li. Li Er pracoval v cisárskom dvore ako Keeper of Archives. On mal syna menom Zong, a preto mnoho klanov Li tvrdí, že sú priami potomkami Laozi. Prišiel zo štátu Chu a prilákal veľké množstvo žiakov počas dynastie Zhou. Jedna z najpopulárnejších vedeckých interakcií Laozie bola s Konfuciom. Konfucius bol ďalší veľký filozof post Laozi. Sim Qian vytvoril príbeh mladého Konfucija, ktorý navštívil Laozi s otázkou súvisiacou s históriou. Tu je návod, ako to odpovedal výrečný Laozi,
"Tí, o ktorých ste sa pýtali, vyformovali s kosťami do prachu. Nič okrem ich slov zostáva. Keď hodina veľkého človeka zasiahne, vstáva do vedenia; ale predtým, než príde jeho čas, je mu zabránené vo všetkom, čo sa pokúša. Počul som, že úspešný obchodník starostlivo zakrýva svoje bohatstvo a koná tak, ako keby nemal nič - že veľký muž, aj keď je bohatý na úspechy, je jednoduchý vo svojom správaní a vzhľade. Zbavte sa vašej hrdosti a vašich mnohých ambícií, vášho ovplyvnenia a vašich extravagantných cieľov. Vaša postava nič na nič nezískava. To je moja rada pre vás. "
Je to len jeden klasický príklad jeho mimoriadneho velenia nad slovami a tajomnými zásadami filozofie, ktorým veril. Vďaka tomuto a mnohým ďalším stretnutiam dostal titul Lao Tzu alebo Laozi, čo znamená "starý pán". Existuje však jemná debata o existencii tohto starého pána. Či už existoval alebo nie, taoizmus je základom čínskej filozofickej literatúry.
V priebehu 2000 rokov čínska kultúra a náboženská tradícia hľadala svoje korene z troch základných foriem: taoizmus, konfucianizmus a budhizmus. Lao Tzu údajne vyučoval Konfuciov aj Budhu. Taoizmus je založený na presvedčení, že existuje cesta (Tao) a celý vesmír sa týmto spôsobom drží. Mali by sme sa prispôsobiť rytmu konštantného toku a transformácie a všetky problémy automaticky zmiznú. Takže pre Taoistov, Tao je a musí byť cesta. Taoizmus odsudzuje každý zákon, rozsah alebo opatrenie, pretože tieto veľmi ľudské zásahy nás obmedzujú na naše schopnosti a vnímanie, ktoré naopak vytvárajú chaos. Najlepším postupom nie je žiadna akcia a najlepší spôsob, ako povedať, nehovorí. Čínske triedy sedliakov sa už tisíce rokov pokúšali spojiť s univerzálnym rytmom, vyprázdňovať sa od svetských artefaktov, aby sa dostali k univerzálnej sile a nesmrteľnosti.
<> Lao Tzu, v 80. rokoch, vyprázdnený ešte zarovnaný s Tao, nastaviť kurz na západ hľadajú pokojný život. Na západnej bráne Yinxi - jeho vrátnik ho poznal a bolo to podľa jeho žiadosti, že Laozi napísal Tao Te Ching "Knihu cesty a sily". Laozi povedal, že opustil mesto po tom, nikdy nebol videný."Ten, kto vie, nehovorí. Ten, kto hovorí, nevie. "
"Keď si uvedomíte, že nie je nič chýba, celý svet patrí vám."
"Hudba v duši môže počuť vesmír."
"Inteligentný človek predstavuje nebezpečenstvo pre štát, pretože si myslí, že ide o predpisy a zákony; chce si vybudovať spoločnosť ako geometria a neuvedomuje si, že takáto regulácia ničí živú slobodu a energiu častí. Jednoduchší človek, ktorý vie z vlastnej skúsenosti potešenie a účinnosť práce, koncipovaný a vykonávaný v slobode, je menej nebezpečný, keď je pri moci, pretože nemusí byť povedané, že zákon je nebezpečná vec , a môže spôsobiť väčšie poranenie, než môže pomôcť. Takýto vládca reguluje mužov čo najmenšie. "