Narodená v roku 1820 vo Florencii, Taliansko, sa Florence Nightingale narodila v bohatej britskej rodine. Bola známa ako "Lady with the Lamp" a prevratovala ošetrovateľskú profesiu.
Od mladého veku Florence Nightingale demonštrovala túžbu pomáhať druhým a považovala ošetrovateľstvo za svoje božské povolanie. Jej rodina nesúhlasila s týmto povolaním, považovala ho za nevhodnú profesiu pre svoju dcéru a trvala na tom, že by mala namiesto toho nasledovať spoločenský konvent a venovať svoj život ženám a matke. Nightingale sa odmietla zobrať a trvala na tom, že bude nasledovať jej povolanie a stať sa zdravotnou sestrou.
Nightingale vynikal ako študent. V roku 1850 absolvovala počiatočnú odbornú prípravu ako zdravotná sestra počas dvoch týždňov v Inštitúte protestantských diakonov v Nemecku. Nasledovalo druhé tréningové obdobie nasledujúceho roka. Zabezpečila zamestnanie v londýnskej nemocnici, kde jej talent - nielen ako zdravotná sestra, ale aj ako osoba schopná organizovať a prevádzkovať nemocnicu - bola jasná.
Krymská vojna vypukla v októbri 1853. Konflikt medzi Ruskom a Osmanskou ríšou podporili ďalšie krajiny, ako je Británia a Francúzsko. V reakcii na verejný protest proti zlému zaobchádzaniu so zranenými britskými vojakmi britský štátny tajomník pre vojnu napísal Nightingale a požiadal ju, aby viedla skupinu zdravotných sestier, aby sa zúčastnili vojsk. V tejto dobe mal Nightingale strašnú povesť ako nadaná sestra.
Nightingale odcestoval do armádnej nemocnice v meste Scutari (moderný Istanbul) a bol zúfalý za podmienok, ktoré našla. Nastúpila do práce, zabezpečovala finančné prostriedky a kupovala dodávky, ktoré potrebovala na to, aby mohla vykonávať drastické zmeny a zlepšenia starostlivosti, liečby a hygieny. Okrem organizovania nového nemocničného režimu a školenia ďalších zdravotných sestier sa Nightingale zúčastnila samotných pacientov, pracovala neúnavne a dlhé hodiny. Systémy, ktoré zaviedla, viedli k drastickému zníženiu úmrtnosti v nemocnici. Bola obdivovaná kvôli neochvejnému súcitu, ktorý ukázala jej pacientom.
Slavík pracoval v nemocnici až do konca konfliktu v lete roku 1856 a získal prezývky "Lady of the Lamp" a "Anjel Krymu". Vrátila sa do Anglicka, kde získala širokú chválu za svoju prácu a pokračovala vo svojom povolaní. Ďalej pokračovala v škole Nightingale Training of Nursing and Midwifery, ktorá dnes trénuje aspirujúce sestry ako súčasť King's College v Londýne.
Nightingale zomrela doma v Londýne v roku 1910 vo veku 90 rokov. Zanechala dedičstvo, ktoré zlepšilo štandardy starostlivosti o pacienta a nemocničnú hygienu. Dosiahla to všetko v sociálnom kontexte, ktoré obmedzilo príležitosti pre ženy a nezaznamenalo hodnotu vzdelania a kariéry pre ženy. Jej práca zmenila tvár ošetrovateľskej profesie a je jej cťou Medzinárodný výbor Červeného kríža, ktorý udeľuje dvojročné ocenenie za vynikajúce služby ošetrovateľstva v jej mene.
"Boh mi hovoril a povolal ma do svojej služby."
"Múdre a humánne vedenie pacienta je najlepšou ochranou proti infekcii."
"Najväčšími hrdinami sú tí, ktorí plnia svoju povinnosť v každodennom úsilí domácich záležitostí, zatiaľ čo svet sa otáča ako bláznivý dreidel."