Bulutsu, kendi ağırlığı altında çökmüş olan bir toz bulutu ve gaz bulutu. Bulut çökerken, daha da ısınır. Belirli bir sıcaklığa ulaştığında nükleer füzyon başlar.
Bu aşamada, nükleer füzyonun neden olduğu dışa basınç, yıldızın bir arada tutulduğu yerçekimi kuvveti ile dengelenir. Nükleer füzyon tarafından yaratılan enerji,radyasyon.
Yıldız nükleer yakıtını (hidrojen) tükettiğinde, yıldızın boyutu büyür ve dış katmanlar serinleşir ve yıldız kırmızı olur.
Bunlar, gece gökyüzünde gözlemlenebilecek en güzel nesnelerden bazıları. Bir gezegenimsi bulutsu, kırmızı bir devden beyaz bir cüce hareket ederken yıldızın dış tabakaları kaybolduğunda meydana gelir.
Beyaz bir cüce sıcak, küçük, yoğun ve ölü bir yıldızdır. Bu, gezegensel bulutsuda dış tabakalar kaybolduktan sonra kalan bir yıldızın çekirdeğidir.
Uzun süre sonra beyaz cüce olarak bilinen sıcak, yoğun çekirdek, ışığı soğutur ve ışın yaymasını durdurur.