V priebehu prvých rokov 20. storočia vojenské prielomy transformovali moc a schopnosti armád po celom svete. Inovácie rýchlo viedli k globálnej konkurencii, keď krajiny začali skladovať zbrane, rozširovať svoje vojenské veľkosti a mobilizovať tieto jednotky ku konfliktom.
IMPERIÁLNA SÚŤAŽ
HLAVNÉ Príčiny prvej svetovej vojny
V rokoch 1870 až 1914 bola medzi globálnymi mocnosťami vytvorená sieť aliancií. Trojitá aliancia z roku 1882 spojila Nemecko, Rakúsko-Uhorsko a Taliansko, zatiaľ čo Trojitá dohoda z roku 1907 spojila Francúzsko, Britániu a Rusko. V roku 1914 tieto spojenectvá vytvorili dominový efekt konfliktu, keď boli krajiny vtiahnuté do vojny, aby chránili svojich spojencov.
NÁRODNOSŤ
V rokoch 1870 až 1914 sa doba nového imperializmu prehnala celým svetom. Európske národy presadzovali agresívnu politiku imperializmu. Krajiny ako Británia a Francúzsko rozšírili svoj dosah po celom svete. So zvyšovaním kolonizácie sa zväčšovala aj konkurencia a napätie medzi globálnymi mocnosťami o pôdu a zdroje.
Nacionalizmus je pre vlastnú krajinu hlboký pocit patriotizmu. Kvôli vzostupu predvojnového imperializmu a rozširovaniu hraníc si národy vytvorili pocit nadradenosti a svoje záujmy stavali pred iné. Nacionalizmus dodával národom nadmernú sebadôveru v ich vojenskú moc, čo pomohlo pripraviť pôdu pre prvú svetovú vojnu.