O período de tempo do romance é importante, uma vez que ocorre durante a Segunda Guerra Mundial. Uma vez que os holandeses foram atacados pela Alemanha em 1940, seus territórios (incluindo Curaçao) estavam em perigo de ataque. É por causa de ataques alemães nas refinarias de petróleo e petroleiros que Phillip acaba encalhado no cay.
O Cay está situado no Caribe. Esta área do mundo está cheia de muitas pequenas ilhas. Devido a isso, Phillip e Timóteo são capazes de encontrar uma ilha para sobreviver após a SS Hato afunda.
O clima no Caribe é tropical. No início, isso facilita a sobrevivência de Phillip e Timothy. Eles não precisam muito roupas quentes e encontrar muitos frutos do mar e cocos para comer. Mas o clima do Caribe também traz um perigo de furacões. Um furacão maciço mata Timothy e coloca Phillip em grave perigo.