הרומן מתרחש בעולם עתידני שבו כבאים להתחיל שריפות וכל הספרים אסורים. כבאי, מונטג, פוגש אישה בשם קלריס תוך כדי הליכה הביתה יום אחד. היא שואלת אותו אם הוא מאושר. למרות זאת היא שאלה תמימה לכאורה, זה גורם מונטג להעריך את חייו.
רגע השיא
מונטג רואה אישה ששרף את עצמה עם הספרים שלה. למרות שזה לא חוקי, מונטג לוקח ספר, פריט נשבע להרוס.
ACTION נופל
הראשי של מונטג, קפטן ביטים, יודעים כי מונטג נקטה ספר ומנסה להסביר מדוע שהם עברו צנזורה, בתקוות החשיבה איתו. ביטים התחייבו פסוקים רבים של ספרות מפורסמת לזיכרון למרות עיסוקו אכיפת חורבן הספרות.
רזולוציה
הרומן מגיע לשיאו כאשר מונטג מקריא שיר לאשתו וחבריה, אשר מגיעים לצפות בטלוויזיה. הגברות לעזוב נגעל, נעלב, ומאיימת להגיש תלונה נגדו. זוהי אשתו אשר מדווחת עליו לשלטונות.
מונטג הוא הורה לשרוף את הספרים עצמו. במקום זאת, הוא ההורג הראשי שלו ואת הכבאים האחרים כדי לברוח עם כמה ספרים הוא עזב. הוא מסוגל לעשות את דרכו במורד הנהר ומוצא מושבה של אינטלקטואלים שאוהבים ספרים.
יחד עם האנשים האלה, כי הוא מקווה לעיר סנט לואיס, שם הוא יכול לדבר עם מדפסת הספר כדי לנסות לשחזר ספרים. ברגע האחרון, מטוסים להופיע תקורה וכלו את המושבה. הרומן מסתיים עם הקבוצה מחפשים ניצולים כדי לשקם את הציוויליזציה.