1876: Wilhelm Kuhne scopre la tripsina1922: viene identificata l'azione delle lipasi nella maturazione del cheddar
Gli enzimi mostrano un ulteriore vantaggio, ovvero, che a differenza dei reagenti chimici e catalizzatori perchè questi sono "ciechi".
Gli enzimi sono catalizzatori biologici in grado di cambiare le caratteristiche delle macromolecole, non solo quelle all'interno della cellula ma anche quelle all' esterno.
1950:La penicillina acilasi viene identificata come enzima in grado di modificare la penicillina G.2018: La fitasi è la "molecola del mese di settembre" per la Protein Data Bank
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Nel settore alimentare l'uso di proteine invece che reagenti è molto vantaggioso, per esempio le alfa-amilasi che vengono utilizzate nei prodotti da formo, come aumentare la qualità e la durata del pane
Gli enzimi trovano applicazioni in tantissimi ambiti industriali.
Il fosforo è un elemento molto importante nella nutrizione animale
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Anche il settore della conciatura ha beneficiato nell'uso degli enzimi soprattutto per eliminare peli e raschiare via la carne.
2020: Il mercato mondiale degli enzimi nel settore dei biocarburanti raggiunge i 905 milioni di dollari.
Gli enzimi sono protagonisti anche nel settore farmaceutico, dove riescono a portare a termine reazioni complesse, difficili da ottenere con la chimica classica.