Туманность - облако пыли и газа в космосе. Термин «туманность» происходит от латыни для тумана или облака.
Исторически термин туманность использовался для описания любого объекта, который казался облачным вне Млечного Пути, включая другие галактики, но настоящая туманность - облако пыли и газа. Газ обычно состоит из водорода, гелия и ионизованных газов. Они могут иметь размеры от миллионов километров до многих световых лет. Хотя туманности могут быть очень большими по размеру, они не очень плотные. Большинство туманностей описываются как диффузные туманности, что означает, что они не имеют четкого края или границы.
Звездные туманности - это облака пыли и газа, которые в конечном итоге образуют звезду. Пыль газа падает из-за силы тяжести. По мере уменьшения размера облака тепло увеличивается по мере уменьшения размера облака. Температура возрастает, потому что часть гравитационной потенциальной энергии преобразуется в тепловую энергию. Как только он достигнет критической температуры и критической плотности, может произойти ядерный синтез.
Другой тип туманности называется планетарной туманностью. Этот термин был впервые использован британским астрономом Уильямом Гершелем в 16 веке. Планетарные туманности происходят вокруг звезд с подобной массой нашему Солнцу, к концу жизни звезды. Когда сердцевина звезды разрушается, из нее выбрасывается оболочка газа. Звезды, которые очень велики, подвергаются гораздо более жестокому процессу в конце жизненного цикла. Большие звезды становятся неустойчивыми после того, как они израсходовали свое ядерное топливо, что привело к большому взрыву, известному как сверхновая. Эти взрывы огромны и часто затмевают целые галактики. Остатки этих взрывов образуют туманности.
Космический телескоп Хаббла использовался для съемки изображений разных туманностей. Эти изображения являются одними из самых впечатляющих, которые были сделаны с использованием космического телескопа.