Книга Мертвых - это сборник из почти 200 заклинаний, которые должны помочь душе преодолевать опасности подземного мира и довести их до божественности в раю с богами.
Книга Мертвых сыграла важную роль в оказании помощи современным обществам в понимании ценности, которую египтяне поставили на смерть и пути в загробную жизнь. Книга Мертвых первоначально не была одной книгой; это была серия заклинаний, которые позже были скомпилированы, пронумерованы и заказаны. Первый и самый ранний набор заклинаний был найден на стенах в пирамидах - они известны как Тексты Пирамид. Они были написаны исключительно для фараонов, чтобы присоединиться к Ра в Аару или Раю. Второй набор заклинаний был обнаружен в гробницах самого богатого класса общества. Они были в основном написаны внутри гробов умершего - их называли «Тексты гроб». Окончательный набор заклинаний называется Saite Compilation. Они были в основном написаны на папирусе, и они распространялись на слуг и других простолюдинов Египта.
Книга разделена на четыре раздела, посвященные различным этапам путешествия загробной жизни. В первом разделе душа и тело входят в подземный мир. Во втором разделе человек узнает о происхождении богов, и их тела преобразуются или готовятся к воскресению в Аару. В третьем разделе душа путешествует по небу и мимо солнца, а затем до Осириса в Даут, где их судят по шкалам правосудия Маата. Их сердца взвешиваются по шкале от перьев; если сердце тяжелое с примесью, его поглощает зверь под названием Аммут. Наконец, если душа проходит испытание, душа восходит к Аару, чтобы занять его место как один из богов.
Египтяне очень внимательно следили за тем, чтобы их мертвые были готовы к такому путешествию, используя процесс мумификации. Сердце считалось самым важным органом в организме, и поэтому сердце оставалось в теле, которое использовалось в шкале, чтобы лучше определить достоинства покойного.