Книги справочного жанра содержат фактическую информацию по определенной теме. Некоторыми примерами справочников являются словари, энциклопедии и атласы.
Справочники - это научно-популярные книги, содержащие фактическую информацию о предмете или предметах. Люди часто используют справочники для исследования и получения дополнительных сведений по определенной теме, и они обычно не предназначены для чтения от начала до конца. Некоторые справочники, такие как энциклопедии, словари и тезаурусы, содержат разнообразную информацию, в то время как другие, такие как кулинарные книги, путеводители и практические руководства, посвящены определенной теме. До появления Интернета справочники в библиотеках часто использовались для школьных исследовательских проектов или для людей, которые просто хотели узнать больше о чем-то новом. Книгам в справочном отделе библиотеки фактически не разрешалось покидать библиотеку, поэтому людям приходилось проводить свои исследования на месте; однако в настоящее время большинство исследований проводится в Интернете.
Справочники, написанные по определенной теме, содержат библиографию, которая представляет собой список всех источников, которые использовались в процессе исследования. Как правило, библиографии должны включать имена авторов, названия любых работ, на которые есть ссылки, названия издательских компаний, даты и номера страниц, если применимо.
Некоторые популярные темы, которые охвачены во многих справочниках, включают: искусство и литература, политика, история, бизнес и экономика, религия, здоровье и медицина, естественные науки, социальные науки, путешествия и право.