Эли Визель был еврейско-американским автором, самым известным его воспоминаниями о своем опыте в концентрационных лагерях во время Холокоста. Его книги помогли осветить ужасы жизни в концентрационном лагере и увековечить память всех близких, погибших от геноцида.
Эли Визель родился в Сигете, Трансильвания (Румыния) в 1928 году двум родителям-евреям. У него были две старшие сестры и одна младшая сестра. Когда ему было 15 лет, Визели были вынуждены покинуть гетто в Сигете и отправиться на транспортные поезда, которые доставили их в Освенцим. Мать Эли и младшая сестра Ципора не пережили лагерь. Эли остался с отцом, и они стали единственной поддержкой друг друга, встречая друг друга через худшие физические и душевные муки, с которыми они сталкивались каждый день.
Визель и его отец остались в лагере до конца 1944 года, когда наступление русских заставило немцев эвакуировать всех в лагерь в Бухенвальд. Во время пребывания в Освенциме Эли и его отец работали на электротехнической фабрике, где они часто терпели ежедневные избиения и очень мало ели или пили. Марш в Бухенвальде на холоде и снегу почти убил их, а отец Эли развил дизентерию по прибытии. Он умер за три месяца до того, как лагерь был освобожден в 1945 году. Эли в конечном итоге воссоединился со своими двумя старшими сестрами, и он переехал в Соединенные Штаты.
Визель подробно рассказывает об этом конкретном времени в своей жизни в мемуаре « Ночь» , в котором подчеркиваются абсолютные ужасы, которые он и его отец переживали в свое время в лагерях. Заключенных в лагере держали в бесчеловечных условиях, и у них всегда была угроза смерти, висящая над ними, от оскорбительных стражей до болезней до голода. Писания Визеля заложили основу его активности в ближайшие годы. В частности, его фонд Фонд Эли Визель для человечества помог финансировать строительство Музея Холокоста Соединенных Штатов в 1993 году.
Визель скончался в 2016 году после короткой болезни. Однако его работа по-прежнему свидетельствует о переживаниях еврейских жертв Холокоста и служит постоянным предупреждением о том, что может произойти, когда апатия становится преобладающей эмоцией нации.
«В любом обществе фанатики, которые ненавидят, не ненавидят только меня, они тоже вас ненавидят. Они ненавидят всех. Тот, кто ненавидит одну группу, будет ненавидеть всех и, в конечном счете, ненавидеть себя ... Им нужна ненависть, чтобы чувствовать себя выше ».
«Противоположность любви - это не ненависть, это равнодушие. Противоположность красоте - это не уродство, это безразличие. Противоположность вере - это не ересь, это равнодушие. И противоположность жизни - это не смерть, а равнодушие между жизнью и смертью ».
«Я поклялся никогда не молчать всякий раз, когда и где люди переносят страдания и унижение. Мы должны всегда принимать сторону. Нейтралитет помогает угнетателю, а не жертве. Безмолвие поощряет мучителя, а не измученных ».