Мария Антуанетта была последней королевой Франции, прежде чем Французская революция свергла монархию в августе 1792 года. Ее экстравагантные расходы, несмотря на сокращающиеся судьбы Франции, вызвали народное недовольство, отчасти связанное с Французской революцией.
Мария Антуанетта родилась в Вене, Австрия, 2 ноября 1755 года. Она была 15-м ребенком императора Священной Римской империи Франциска I и императрицы Австрии Марии Терезы. Ее детство было относительно беззаботным, и ее образование фокусировалось главным образом на моральных и религиозных принципах, в то время как ее братья преследовали более академические предметы.
Она была обручена с Луи Огюстом из Франции в 1765 году, чтобы сохранить хрупкий союз между Францией и Австрией с окончанием Семилетней войны в 1763 году. Луи Огюст, тогдашний 11-летний внук правящего короля Франции Людовика XV , стал наследником престола после смерти сына короля Луи Фердинанда.
Наставник, присланный Людовиком XV для указания будущей королеве Франции в 1768 году, нашел ее более умной, чем обычно предполагалось, но ее трудно преподавать из-за ее лени и легкомыслия. Мари была замужем в мае 1770 года, но не могла приспособиться к семейной жизни. Она писала частые письма домой, которые раскрывали ее крайнюю тоску по дому и дискомфорт с некоторыми ритуалами, необходимыми для королевской семьи. Например, она была расстроена требованием, чтобы она надела макияж в присутствии десятков придворных.
Она стала королевой в 1774 году в возрасте 19 лет после смерти Людовика XV, а Луи-Август стал его Людовиком XVI. Мария Антуанетта и король Людовика XVI были противоположными личностями. В то время как король был интровертирован, застенчив и, как известно, нерешительно, Мари была общительной, смелой, жизнерадостной и любителем экстравагантных модов, вечеринок и азартных игр. Узнав о своих проблемах в браке, Мария Тереза отправила своего сына, Иосифа II, во Францию в 1777 году, чтобы советовать им. Через год у Марии-Антуанетты родилась дочь по имени Мария Тереза Шарлотта.
С 1780 года Мари начала проводить больше времени в своем частном замке, Пети Трианоне, почти всегда в отсутствие короля. В это время появились слухи о ее романе со шведским дипломатом графом Акселем фон Ферсеном. В 1780-х годах также наблюдались плохие урожаи и финансовые спады во Франции, но, несмотря на это, Мария Антуанетта продолжала вести экстравагантный образ жизни, который все больше разозлил общественность. Скандал с бриллиантовым ожерельем, в котором вор поставил королеву, и получил и контрабандой ожерелье из 647 бриллиантов в Лондон, сильно потускнел ее репутацию, несмотря на ее невиновность. Невзирая, Мари начала строительство экстравагантного отступления, Hameau de la Reine, в Версале в 1786 году.
Французская революция началась 14 июля 1779 года, когда крестьяне и рабочие штурмовали тюрьму Бастилии. В разгар кризиса Людовик XVI действовал почти парализованно, и Мария Антуанетта подошла к встрече с советниками и послами и направила письма другим европейским правителям, призывающим к их помощи в спасении французской монархии. Она вынашила заговор, чтобы прокрасть королевскую семью из Франции в июне 1791 года, но они были схвачены и возвращены в Париж. После ужасных массовых убийств в Париже Национальная конвенция покончила с монархией, учредила Французскую Республику и задержала короля и королеву. Король Людовика XVI обвинялся и был осужден за измену и приговорен к смертной казни. Через несколько месяцев Мария Антуанетта была обвинена и признана виновной в государственной измене, краже и ложных обвинениях в сексуальном надругательстве над ее сыном. Она была казнена 21 января 1793 года гильотиной.
«Нет ничего нового, кроме того, что было забыто».
«Мужество! Я показал это годами; Думаешь, я потеряю его в тот момент, когда мои страдания закончится?
«Я все видел, все слышал, все забыл».