Конфуций по-прежнему остается одним из самых влиятельных философов и педагогов в мире, несмотря на то, что он прожил более 2000 лет назад. Его теории о политике, философии и семейной жизни по-прежнему имеют огромное значение для многих восточноазиатских цивилизаций сегодня, прежде всего китайцев.
Конфуций родился в 551 году до н.э. вблизи восточного побережья Китая. Он жил в «Весенний и осенний период», который был бурной историей в истории Китая, когда Китай не был единой страной, но состоял из нескольких небольших государств, которые постоянно воевали друг с другом. Конфуций родился в аристократической семье, которая упала в трудные времена и стала обедневшей. Конфуций был экстраординарным учеником и поставил перед собой задачу овладеть шестью искусствами ритуала, музыки, стрельбы из лука, колесницы, каллиграфии и арифметики, а также овладения поэзией и историей. После смерти матери Конфуция он посвятил себя своей относительно небольшой роли в местном самоуправлении и быстро поднялся через ряды. В этот период он также зарекомендовал себя как экстраординарный учитель, привлекающий студентов со всего Китая.
Конфуций был одним из первых людей в Китае, которые хотели сделать образование доступным для всех. До Конфуция только богатые аристократические семьи могли позволить себе обучать своих сыновей. Конфуций считал, что образование может трансформировать и улучшать общество. Он считал, что обучение будущих лидеров может помочь улучшить не только их характер, но и помочь обществу. Конфуций учил, что у каждого в обществе есть свое особое положение, и каждая позиция имеет особый способ поведения. Он считал, что на общество оказали сильное влияние те, кто его правил. Если страной или городом управлял человек, который был мудрым и сильным и всегда выполнял свои обязанности в качестве правителя, тогда был бы мир и гармония среди людей. Но если правитель был жестоким, нахальным и пренебрегал своими обязанностями, люди вели себя подобным образом, в конечном итоге приводя к хаосу. Конфуций считал, что этот философский подход также применяется к семейной жизни. Если глава семьи был почтительным и исполнял обязанности мужа и отца, то его семья была бы счастлива и выполняла бы свои обязанности друг перед другом взамен.
Хотя Конфуций в течение всей своей жизни очень старался жить по своей философии, жизнь для него не всегда была простой. Провинция, в которой он жил, была особенно хаотичной, и между королем и местными могущественными семьями была частая борьба за власть. В конце концов Конфуций подал в отставку со своей должности и прожил в автономном изгнании в течение двенадцати лет. Он путешествовал по всему северо-востоку и центральному Китаю, преподавая и продвигая свою философию всюду, куда бы он ни пошел. Многие люди следовали за Конфуцием, когда он путешествовал, и они остались с ним, когда он вернулся в свою родную провинцию как старик. Он умер в возрасте семидесяти двух лет в 479 году до нашей эры. Его учения были сохранены в « Анализах», которые до сих пор изучаются студентами во всем мире.
«С помощью трех методов мы можем научиться мудрости: во-первых, отражением, которое является самым благородным; во-вторых, путем подражания, что проще всего; и третий по опыту, который является самым страшным ».
«Высший человек скромный в своей речи, но превосходит в своих действиях».
«Когда вы встречаете кого-то лучше себя, превращайте свои мысли в равные. Когда вы встречаете кого-то не так хорошо, как вы, смотрите внутрь и исследуйте себя.