Imprimanta tipografică este o mașină care permite producerea în cantități mari de cărți, reviste și alte articole pe bază de text. A schimbat lumea, deoarece permitea ca ideile și știrile să se răspândească rapid în întreaga societate.
Invenția tiparului în anii 1490 de către Johannes Gutenberg a schimbat cursul istoriei umane. Înainte de această invenție, obiectele literare nu erau numai dificil de realizat în cantități în masă, ci și prea scumpe pentru majoritatea oamenilor. Toate cărțile și alte materiale de lectură au fost scrise cu mâna, dar mașina de la Gutenberg a permis textului să fie "presat" fizic pe pergament într-o manieră eficientă din punct de vedere al costurilor și timpului.
Tipografia a fost atât de semnificativă, deoarece a permis difuzarea rapidă a ideilor politice, sociale, economice și religioase în întreaga lume. Mass-media produsă de oameni au permis oamenilor să-și împărtășească rapid gândurile și ideile despre cum ar trebui să funcționeze societatea. Deoarece aceste broșuri erau relativ ieftine și scurte, mișcările culturale și politice erau ușor de facilitat. Fără presa, mișcările culturale, cum ar fi iluminismul , reforma protestantă și revoluția americană, nu ar fi fost posibile. Dincolo de aceste mișcări globale, presa a dus la o rată de alfabetizare mult mai mare în întreaga lume. Lectura nu mai era o abilitate rezervată elitei financiare, care permitea accesarea poeziei, filosofiei, evenimentelor actuale și a operelor literare în cadrul societăților globale.