Un sonet este un poem de 14 linii scris în pentametru iambic și urmând o schemă specifică a rimei. Cele două variante cele mai comune sunt cunoscute sub numele de sonetul Petrarchan și sonetul shakespearean.
Un sonet este un poem de 14 linii care conține un metru specific și o schemă de rime. Fiecare linie a unui sonet este scrisă în pentametru iambic, un metru alcătuit din cinci seturi de blocuri de siclă fără stres, numite iambs. Linia „Să com te tunde cu o zi mer Sum“, de exemplu, subliniază în fiecare secundă silabă, pentru un total de zece silabe. Acest model continuă pentru paisprezece linii, în care cuvintele finale ale fiecărei linii, de asemenea, rimează în funcție de o anumită schemă. În structura rimei există multe sunete diferite. Cele două variante cele mai comune sunt cunoscute sub numele de sonetul Petrarchan și sonetul shakespearean.
Sonetul Petrarchan, numit și sonetul italian, este numit după poetul italian Francesco Petrarca, care a popularizat forma în secolul al XIV-lea. Acest sonet începe cu o octave de opt linii, urmând o schemă de rimă a abbaabba . Cele șase linii finale, sau sestet, pot fluctua în modelul lor, dar în general urmează o rimă de cdecde , cdcdcd sau cddcdd . Rândul poemului vine ca tranziția liniilor de la octave la sestet. În "The New Colossus" al lui Emma Lazarus, de exemplu, octavia descrie apariția Statuiei Libertății, în timp ce sestetul înregistrează cuvintele pe care statuia le vorbește imigranților națiunii.
Sonetul Shakespearean, sau sonetul englez, este format din trei cvadreni și un cuplet. Această structură creează o schemă de rime a lui abab cdcd efef gg . Fiecare quatrain cu patru linii este unificat în subiectul său. Deși turnul (numit volta) în sonetul shakespearean apare adesea în linia a noua, el poate fi, de asemenea, rezervat pentru ultimul cuplet. Acest cuplet acționează ca o soluție surprinzătoare pentru problema exprimată în sonet. De exemplu, în Sonetul lui Shakespeare 73 , vorbitorul descrie ravagiile vârstei sale pentru primele douăsprezece linii și, în cele din urmă, își dezvăluie punctul de vedere numai în cuplet: "Acest lucru vă percepe, ceea ce face ca iubirea ta să fie mai puternică" Pe care trebuie să-l lăsați îndelung. "
În timp ce formele lui Shakespeare și Petrarch sunt cele mai frecvente, alte variații sonet includ sonetul Spenserian, sonetul Miltonic și sonetul întins, toate având propriile linii directoare specifice. Mulți scriitori sonetari moderni își inventează propriile forme și schimba liber schemele de rime. Unii resping rimă cu totul și scriu în versuri goale. Alții se agăță de forma sonetă doar prin structura lor de 14 linii, ca în "Duminica iernii" a lui Robert Hayden. Cu toate acestea, acestea pot varia structura lor, toți scriitorii sonet practică adevărata economie a limbii. Limitate la doar 14 linii, trebuie să se bazeze pe dicționarul deliberat și pe utilizarea frecventă a limbajului figurativ, inclusiv metafore și simbolism extinse. Având în vedere structurile lor complicate și densitatea înțelesului, sonetele sunt poezii complexe și necesită o atenție deosebită din partea cititorilor lor.