Ficțiunea istorică este orice poveste stabilită în trecut care încorporează caracteristici reale ale perioadei, inclusiv personaje ficționate sau evenimente.
Fictiunea istorică este cea mai obișnuită dintre genurile ficționale. Din punct de vedere tehnic, ficțiunea istorică este orice poveste stabilită în trecut, care încorporează adevăratele caracteristici ale perioadei, inclusiv personaje sau evenimente ficționalizate. Exemple nenumărate de astfel de lucrări există de-a lungul secolelor și în întreaga cultură. Funcționează încă din vremea încercării Iliad și Odiseei de a reda istoria grecilor antice (deși ele conțin elemente fantastice).
Adevarata fictiune istorica se bazeaza pe realism pe intregul ei element de complot. Scriitorii ficțiunii istorice trebuie să aibă grijă să construiască o lume istorică credibilă în care setările, personajele și obiectele interacționează așa cum ar fi de așteptat în epoca lor. Caracterele trebuie să vorbească cu un dialog credibil și să călătorească cu mijloace de transport adecvate. Nu ar trebui să găsiți un personaj în anii 1600, de exemplu, spunând "A fost minunat!" Sau călătoriți pe bicicletă pe stradă. În ficțiunea istorică, toate conflictele, evenimentele de complot și temele trebuie să fie istoric posibile în lumea pe care autorul a selectat-o.
Ficționarea istorică poate fi folosită uneori pentru a influența societatea contemporană și politica. Scriitorii s-ar putea concentra asupra unui anumit eveniment istoric datorită conexiunii pe care o văd între el și timpul propriu. Jocul lui Arthur Miller The Crucible , de exemplu, explorează isteria studiilor Salem Witch, ca răspuns la studiile Red Scare și McCarthyist din anii 1950. Câștigătorul medaliei de la Newbery de către Estera Forbes, Johnny Tremain, reia evenimentele care au dus la războiul revoluționar pentru a inspira patriotismul în timpul celui de-al doilea război mondial. Alți scriitori pot alege un fundal istoric pentru a oferi material pentru drama sau aventură. Totuși, alții pot vedea o temă sau o lecție relevante într-o tragedie din trecut. Timpul de război, în special, este un subiect popular pentru scriitorii ficțiunii istorice. Cititorii nu trebuie să caute departe să găsească ficțiune stabilită în vreun război pe care îl pot gândi: clasicul "Povestea a două orașe" , " Numărul stelelor" și "Lucrurile pe care le poartă" sunt stabilite în timpul Revoluției franceze, al doilea război mondial Vietnam, respectiv.
Deși cărțile ficționalizate, cărțile de ficțiune istorică pot fi surse excelente de informare. Cu fiecare carte de ficțiune istorică, cititorii învață un pic mai mult despre trecut și își lărgesc înțelegerea istoriei, politicii, culturii și experienței umane.